健康名人堂/X世代罹癌風險 將高於嬰兒潮世代父母

雖然過去30年來癌症死亡率穩定下降,但癌症發病率卻一直上升,對已步入中年的X世代來說,更是如此。

美癌症研究最新發現

美國國家癌症研究所最新研究發現,X世代步入60歲之後,他們罹患癌症機率,將會比他們父母親那一代的嬰兒潮世代更高。這篇論文今年6月10日發表在「美國醫學會期刊」網路公開版(JAMA Network Open)。

如果以年代區分,最偉大世代(Greatest)是指1908至1927年出生的人,接下來分別是1928至1945年的沉默世代(Silent)、1946至1964年的嬰兒潮世代(Baby Boomers)、1965至1980年的X世代(Gen X)、1981至1996年的千禧世代(Millennials,又稱Y世代),以及1997至2012年的Z世代(Gen Z)。

論文第一作者、美國國家癌症研究所生物統計部門高級研究員Philip S. Rosenberg,他自稱嬰兒潮世代,在接受知名雜誌「財星(FORTUNE)」專訪時表示,他很想知道他們這一世代是否比祖父母及父母、以及他們的孩子及孫子是否過得很好。

Rosenberg和團隊,使用1992至2018年380萬名被診斷惡性腫瘤的美國民衆資料,比較X世代和嬰兒潮世代癌症發生率,並進行模型分析,發現當X世代從2025年開始滿60歲起,他們在60歲時被診斷出罹患侵襲性癌症的可能性,高於嬰兒潮世代。

更多癌症被診斷出來

他們還預測發現,X世代比最偉大世代、沉默世代及嬰兒潮世代都更容易罹患癌症。Rosenberg表示,研究無法說明任何特定原因,但癌症發生率上升的另一種可能,就是癌症登記政策的變化,以及醫學影像診斷技術的進步,導致更多癌症病患被診斷出來。

因此,他們得到一個結論,如果按照目前這種趨勢發展下去,未來幾十年內,美國癌症發病率可能仍然高得令人無法接受。他們的研究提供進行中的真實狀況,讓其他科學團隊繼續深入探討,找出解決之道。

肥胖和久坐也會致病

儘管原因仍不明,但研究人員認爲,早期研究發現肥胖和久坐不動的生活方式,可能是導致癌症發生率上升的部分原因。另有一些研究也顯示,包括多氟/多氟烷基物質(PFAS)這類人造化學物質,以及殺蟲劑、空氣污染等環境污染物,也可能是罪魁禍首。

研究發現,和嬰兒潮世代相比,X世代女性罹患甲狀腺癌、腎臟癌、大腸直腸癌、子宮頸癌、胰臟癌、非何傑金氏淋巴瘤和白血病的發生率都顯著增加;X世代男性罹患甲狀腺癌、腎臟癌、大腸直腸癌、攝護腺癌和白血病的發生率也增加。

這個結果讓Rosenberg相當訝異,更讓他驚訝的是,他們預測X世代癌症發病率的上升,將抵消過去幾十年政府和醫學界努力得來的一些成果。

受限於資料蒐集量還太少,研究無法對千禧世代進行評估,但研究結果衍生出另一個問題,那就是當7200萬美國千禧世代進入40多歲、50多歲及60多歲時,按目前軌跡看來,他們的癌症發病率可能在未來數十年之內維持在比較高的區間。

而這也讓Rosenberg在受訪時一再憂心地表示,我們不應只關心X世代的健康,因爲目前世界正在發生的事情,可能不只影響我們這一代的健康,也將影響後代子孫,甚至我們人類的未來。