非洲新冠肺炎確診病例少 專家:因爲跟全球來往比較少

南非出現新肺炎疫情。圖爲上週五一名參加約翰尼斯堡Hollard Daredavil Run路跑賽的跑者,在出發之前洗淨雙手。(圖/達志影像美聯社

國際中心綜合報導

新冠肺炎已被宣佈爲「全球大流行」疫情,但有13億人口非洲除了埃及南非疫較嚴重之外,其他地方只出現零星確診病例部分非洲國家過去數十年來屢屢爆發不同疫情,如今新冠肺炎大爆發,它卻能「獨善其身」,讓不少人訝異。

研究者指出,這跟非洲與全球各地的聯繫較少有關。全球每年只有大約5%的旅客會前往非洲旅行,這個因素有助於減低新冠病毒對非洲的直接衝擊

目前,非洲有7個國家的疫情較嚴重,包括埃及、南非、阿爾及利亞奈及利亞塞內加爾突尼斯摩洛哥當中,埃及是首個出現疫情的非洲國家,首宗確診病例發生在上月14日,距離中國去年除夕向世界衞生組織(WHO)通報日子超過45天。儘管後來陸續有非洲國家發現確診,但並未出現像歐洲美洲亞洲那樣的「大爆發」疫情。

有人質疑非洲確診病列較少,是因爲醫療系統欠完善,未能及時和有效檢測。 也有人指出,非洲人基因天生就能抵抗病毒。 不過,國際醫學期刊柳葉刀》研究指出:上述兩項因素都跟疫情無關,主要原因還是非洲跟世界其他地方的連繫較少,反而區內旅遊業相對發達的國家疫情較嚴重。例如埃及和南非,這兩國有較多外國旅客或外籍居民,疫情因此變得嚴重。

雖然非洲是近年各國積極攏的合作對象,中國及日本更提供資金技術大搞建設,並且派駐員工到非洲,但人數並不算多。根據2017年的統計,中國派駐外國協助基建的工人裡只有16%前往非洲,當中23%只前往阿爾及利亞。不少非洲國家跟中國關係較密切,但仍只有4%的中國大陸旅客前往非洲旅行,而非洲民衆普遍比較窮,一般人沒有足夠財力到外國旅行。

以往即使是出現肆虐全球的疫症,總是較晚纔在非洲出現,而且病例比較少。以2002年至2003年的SARS爲例,非洲是疫情在中國爆發及擴散的5個月後,纔在南非出現首宗確診,接下來也沒有其他非洲國家出現病例。 至於2009年的豬流感,埃及於疫情爆發兩個月後纔出現確診,但在此之前全球已有60個國家出現過病例,而這次新冠肺炎的情況跟前兩次疫症相似。

不過專家警告,病毒一旦在非洲大陸出現後,就會越過邊境傳播到其他國家,非洲各國應該及早作好準備。