翻開臺灣患難史

圖爲2003年，和平醫院封院抗SARS，民衆經過醫院都戴起口罩防疫。（本報系資料照片）

患難見真情，但真情不一定總是美，是善。犧牲自己拯救他人的光輝，總是非常耀眼動人；但是隻顧自己而殘害他人的醜陋，往往令人作嘔，而且也常出現。

新冠肺炎疫情迎面而來，許多人常想起SARS的前例。其實臺灣歷史上有許多更嚴重的災情，有傳染病，也有戰亂等天災人禍。以傳染病而言，1896年至1917年這20年之間，臺灣出現了5次鼠疫大流行。當時臺灣人口不足300萬人，患病人數超過3萬人，每100人就有1人患病，而且有24000多人死亡，致死率達8成。

日本殖民政府當時的鼠疫防治具體做法，包括派警察動輒強制隔離，甚至直接就下令關押、拆屋，甚至燒屍，只管防疫大局，經常忽略了有染病可能的臺灣人以後要如何生活的實際問題。因爲傳染病盛行，在日本統治時期就有人把臺灣稱爲「鬼界之島」。曾任總督府醫學校校長的高木友枝，除了培養賴和、杜聰明、蔣渭水等臺灣醫生，對消滅鼠疫也有重要貢獻。

傳染病恐怖，戰亂更恐怖。咸豐三年，也就是1853年，臺灣南部出現了林恭事變、北部發生了頂下郊拚，社會動盪不安，百業蕭條，結果全臺各地都陷入嚴重的饑荒，竹塹首富、後來出任「全臺團練大臣」的林占梅寫了長詩見證這一段悲慘的臺灣歷史，他在詩中就特別提到：「因飢奪食成羣起」、「殺人食肉類食豕」。

患難之中，有人結夥搶食物、有人殺人吃人肉像是在吃豬肉，這不是小說，而是真實的臺灣史。這些人爲了自己的生存，把人性之中的自私面、黑暗面、醜陋面發展到了極大。即使事隔100多年，看到這段人吃人的臺灣歷史記載，仍然怵目驚心！

患難之中，也可以看到讓人感動的事蹟。筆者在撰寫歷史小說《臺灣血皇帝》時，除了看到人吃人的恐怖紀錄，也看到了讓人感動振奮的光輝事蹟，例如竹塹林占梅當時率先捐出3000石白米積極賑災，活人無數；霧峰林文察則是在善後的捐款名單當中名列第一，安定社會。除了前述行善的名人之外，臺灣各地一定還有更多不知名的小人物在默默助人，只是歷史沒有記載。

面對未知的疫情，想要自保是基本人性，但是在此同時，要成爲發揮光明的萬物之靈，還是要成爲被魔鬼誘惑沉淪的俘虜？歷史上「吃人」的人們，一開始多半沒想到有一天自己會吃人，奈何失之毫釐，差之千里。爲善爲惡，存乎一心，只要有心，人人都可以成爲讓臺灣更美好的光明力量。

（作者爲臺灣藝術大學廣播電視學系教授、臺灣歷史小說作家）