F35面臨F15EX威脅 洛馬向波音開戰
F-35戰機測試「自動防撞地系統」（Auto GCAS）的資料照。（美國空軍）
五角大廈公佈了2020年預算提案，除了要求撥款11億美元（約340億臺幣），以在2020會計年度採購8架F-15EX戰機外，還表明爲了更新F-15C / D與F-15E機隊，未來共將採購144架F-15EX。
如果預算案通過，這將是19年來五角大廈首度採購F-15新戰機。據美國《防務一號》（Defense One）網報導，F-35隱形戰機制造商洛克希德馬丁（Lockheed Martin）認爲，這是項威脅。
據稱F-35戰機在內華達州的軍演中，完勝了包括在實戰中以104 ：0創下完美紀錄的F-15等舊型戰機。如今這兩款戰機將進行激烈纏鬥，只不過這次既不用飛彈，也沒有機砲。
由於攸關未來10年數百億美元計的交易，隨着五角大廈2020年度預算案正要開始接受審查，說客也各爲洛馬的F-35和波音的F-15EX在國會內外交戰。儘管美國空軍高層兩個多星期前才又強調，他們未必需要F-15X戰機，但五角大廈官員上星期已提案，要採購F-15EX戰機。
近20年來，美國空軍官員一直不想採購所謂的4代戰機，而屬意擁有較新科技的5代隱形戰機。提案中要求2020年採購8架F-15EX，到2024年共買80架。相對的，五角大廈2020要採購78架F-35，而其中48架將交付美國空軍。
不過五角大廈預算提案也顯示，未來10年美國空軍可能買數百架F-15戰機，而其中144架會先更新冷戰時期的F-15C機隊。至於剩下的F-15C/D與F-15E機隊，未來也可能會由新型F-15X更新，而這總共可能超過400架。
而這已足以促使洛馬全面出擊，就在預算案宣佈1天后，公司官員四處傳閱長3頁的白皮書，詳述F-35凌駕「某4代戰機」的決定性優勢。
新型F-15X戰機有兩款，一款名爲F-15CX，另一款則是F-15EX。其中F-15CX爲單座，F-15EX則是雙座，後座艙完全任務化，有寬大的面板顯示器，頭盔顯示器與功能齊全的飛控系統。以價格來說，F-15EX會比單座的F-15CX貴幾百萬美元。不過，兩款飛機都會在聖路易（St. Louis）生產。
洛馬強調，F-35物超所值，價格很快就要和F-15X相差無幾，甚至更便宜。而在6年內，F-35的作業成本就會比F-15X低，但它所能執行的任務卻更多元。
超過10年來，波音不時會向美國空軍大力推銷新型F-15。而最近的一次，就是力推爲沙烏地阿拉伯與卡達打造的類似版本，這次終於開始顯現成效。
儘管空軍有部份人士支持，但高層並不買單，美國空軍部長葳爾森（Heather Wilson）2月28日曾坦承，新型F-15並不在最初的預算計劃內。美國代理國防部長夏納翰（Patrick Shanahan）上臺後，不時痛批洛克希德馬丁（Lockheed Martin）的F-35，並向空軍強推他們不想要的波音（Boeing）F-15X，採購案也因而產生了變化。