地球軌道或迎另一顆“月亮”，影響幾何？

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預計到九月底會有一顆新的月球被拉入地球軌道，但這種罕見的現象不會持續太久。

這顆來訪的“月亮”在技術上是一顆被稱爲 2024 PT5 的小行星，最初於 8 月 7 日被美國國家航空航天局的小行星地面撞擊最後警報系統（ATLAS）發現，該系統用於預警小行星撞擊。與已經環繞我們星球約 40 億年的現有月亮不同，這顆新的漂浮岩石預計僅繞地球一圈，9 月 29 日開始其旅程，11 月 25 日脫離地球引力。

研究人員卡洛斯·德拉富恩特·馬科斯和勞爾·德拉富恩特·馬科斯在《美國天文學會研究筆記》雜誌中對這一事件進行了解釋，寫道：“地球可以定期從近地天體（NEO）羣體中捕獲小行星，並將它們拉入軌道，讓它們成爲迷你衛星。”

由於其相對較小的尺寸——寬 33 英尺，以及在地球軌道上的短暫停留，一些人一直在探討這顆小行星是否甚至有資格被視爲迷你衛星。

“每次發現軌道與地球如此類似的物體時，都存在一種可能，即我們只是在回收太空碎片，”勞爾告訴《紐約時報》，但他確認 2024 PT5 是一個自然物體，這一點毫無疑問。

那麼，您如何能一睹這一外星事件呢？可惜對於觀星者而言，2024 PT5 體積小，這會讓它難以被發現，但這次太空發現依然很有趣味，因爲這是地球罕見地收集到額外臨時衛星的時刻之一。

像這樣的例子在 1981 年和 2022 年就發生過，當時還有另一顆被稱作 2022 NX1 的小行星，同樣在全球短暫遊歷了一番。事實上，研究人員在期刊中指出，2024 PT5“所遵循的路徑跟 2022 NX1 類似。”