地球「表兄弟」出現！ NASA首度發現適合居住行星
▲科學家發現太陽系外與地球最相似的行星。（圖／翻攝自NASA）
天文學重大突破！美國國家航空航天局(NASA)日前宣佈，首次在太陽系外發現最像地球的行星，不但大小與地球相近，且與所繞行恆星的距離恰到好處，不會太冷或太熱，有利地表存在孕育生命所需的液態水，這是科學家至今發現與地球環境最相近的星球，也代表太空存在其他生命體的可能性大大增加。
這項研究所發現的恆星被稱爲克卜勒186（Kepler-186），位在天鵝座（Cygnus），距離地球約500光年，它比太陽小但顏色較紅，此行星的體積是地球的1.1倍，公轉週期爲130天；承受的輻射大約是地球所承受太陽輻射的1/3，也就是正午時的日照類似地球上日落前1小時的情形。
科學家指出，體積條件對預測行星表面成份及其大氣層非常關鍵，因爲若行星的體積是地球的1.5倍或以上，大多會積聚厚厚的氫氣和氦氣層，令生物難以生存。
科學家也表示，這顆行星與恆星的距離恰到好處，如果上面有水，地表上的水能夠呈現液態，而這是孕育出生命的必要條件，「雖然這個行星位處適於居住區域，但不表示真的適於居住。」