代謝率剩不到2% 非洲肺魚被困泥磚4年後仍存活
▲肺魚能在離水空氣中呼吸，生存能力極強。（圖／翻攝自YouTube，下同）
不少人都知道肺魚能離水呼吸，但有一則故事指出，非洲的突尼西亞偏遠農村中，曾發現肺魚因在泥中挖洞躲避乾旱，結果被做成泥磚，直到雨水與時間不斷侵蝕，讓泥磚被破壞，肺魚終於能脫逃。雖然有人質疑可信度，但經電視報導後，仍是廣爲流傳。
肺魚是一種特殊魚類，在水中時可用鰓呼吸，但牠有個特殊的鰾，讓肺魚能在離水後直接呼吸空氣。在非洲的旱季中，肺魚會鑽進溼泥中，製造小洞穴蜷縮起來；爲了防止幹掉，會從皮膚分泌特殊黏液裹住全身，形成防水層，只留一個小孔呼吸，以自己的肌肉與脂肪當作養分維生，並將新陳代謝率降到原來的的六十分之一，大約不到正常的2%。
就是因爲這樣的特性，讓肺魚成爲生存大師，能夠在接近沙漠的環境中持續繁衍。網路上也流傳一則故事，描述位於非洲突尼西亞的杜茲，是個離撒哈拉沙漠不遠的小農村。當地人要蓋房子，會到河牀中取出溼泥，曬乾做成泥磚，有肺魚就這樣被困在其中長達4年。隨着時間過去與暴雨的侵襲，讓房子破敗後，泥磚也隨着坍塌，肺魚也因此獲得新生。
雖然故事真實性仍有待查證，但肺魚的確能夠憑藉着降低新陳代謝與離水呼吸，讓牠在沒有食物或幾乎無水的狀況下渡過整個旱季。特殊的能力不僅讓肺魚成爲從泥盆紀繁衍至今的活化石，也讓這個奇特的故事在網路上流傳，成爲動物獵奇的討論話題。