大熊座公司獲美海軍等 1250 萬用於 3D 打印火箭發動機

大熊座這家公司，一家通過 3D 打印生產火箭發動機的初創公司，今日宣佈其從國防部戰略資本辦公室（OSC）和美國海軍獲得了一份 1250 萬美元的合同，用於開發新的固體燃料火箭發動機。據 PitchBook 所說，這家公司已經籌集了 2.74 億美元，而且會匹配這筆資金，讓爲此項工作分配的資金達到 2500 萬美元。

這 1250 萬美元的投資也標誌着 OSC 首次公開宣佈的資金投入情況。自 2022 年成立以來，該辦公室一直深陷國會的繁文縟節之中。該辦公室的目的是爲國防技術吸引更多私人資本，但是難以讓其提議的 1.44 億美元預算在國會獲得通過。

海軍的這項投資顯示出政府對於火箭發動機生產創新的渴求：目前，僅有少數幾家國防公司能夠製造固體火箭發動機——鑑於烏克蘭戰爭已讓美國的固體火箭發動機供應變得十分緊張，這是個重大問題。大熊座公司的首席產品官比爾·默裡說，“按照目前的生產速度，我們需要更換的發動機得花 5 到 18 年的時間，”默裡說。“這實際上歸根結底是依賴過時的生產技術。”

默裡表示，傳統制造工藝可能需要一年多的時間，而 Ursa Major 可以在不到一個月的時間內完成製造。這是因爲 Ursa Major 嚴重依賴 3D 打印，也稱爲增材製造，以簡化複雜零件的生產流程，並使承包商能夠更快速地對設計進行改進。 簡單來說，想象一個通常需要將幾十個零件焊接在一起的火箭發動機部件。通過 3D 打印，該部件可以作爲一個整體生產出來。

該公司成立於 2015 年，過去承接過政府合同，比如去年美國空軍研究實驗室給它授予了一份合同，以開發用於高超音速發射的發動機。

默裡表示，這筆投資顯示出軍方支持創新技術的決心。“這意味着海軍”，他說。 “他們希望有一家初創公司參與進來，助力塑造未來的行業格局”，他說。