傳20字索價530元 比利時終止171年電報服務
▲走入歷史,比利時電報服務熄燈。（圖／達志影像／美聯社，下同）
比利時電信公司Proximus去年12月29日發佈了最後一則電報後，終止這項提供了171年的服務，他們在官網上寫到，「經過幾十年的優良和忠誠的服務，現在是電報讓位給新通訊方式的時候了！」電報短短20個字就索價15~22.5 歐元（約臺幣 530~796 元），與現今即時且幾乎是「免費」的通訊軟體相比，退出歷史舞臺確實是「合情合理」。
比利時郵政服務與電信協會（BIPT）執行董事會成員哈曼德（Jack Hamande）表示，「人們喜歡得到即時迴應，但電報卻不是這樣」、「你問現在的年輕人甚麼是電報，他們可能也不知道。」
電報從1830年代被研發，一直到1982年，發明電報的英國已經首先終止了電報系統，美國是在2006年，就算是使用電報的最大市場印度，也在2013年結束這項服務。電報在鼎盛時期遍佈全球，塑造了政府、企業和人們互動的方式，大大地縮短了訊息傳遞的時間。
比利時在1980年代，每年都會發送超過150萬封電報，2017年大幅銳減至8000封，但對比其他國家，仍算很多了。傳遞電報時，發送端的電報員會把文字翻譯爲「摩斯密碼」（Morse code），再由接收端的電報員從摩斯密碼轉譯回原文。由於過程相當繁瑣，所以20個字的訊息就索價約臺幣530元以上。
雖然在電話出現之前，電報是可靠的訊息傳遞手段，但現今電話、網路、電子郵件等各式各樣「速食」的通訊工具衝擊之下，電報已經格格不不入。
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