布蘭森的維珍軌道未能獲取資金救助 將停止運營並裁員90%

3月31日消息，美國當地時間週四，維珍軌道公司首席執行官丹·哈特（Dan Hart）在全體員工會議上宣佈，由於未能獲得資金，該公司將在“可預見的未來”停止運營，並解僱90%員工。

哈特在會上說：“不幸的是，我們始終未能獲得資金，爲公司提供清晰的前進之路。我們別無選擇，只能立即實施令人感到極度痛苦的重大改變。”他哽咽着補充說，這可能是“我這輩子主持過的最難的一次全體會議。”

哈特表示，維珍軌道公司將裁汰幾乎所有職位，只留不到100人，裁員人數約佔員工總數的90%。他指出，裁員將影響到每個團隊和部門。在此前提交的監管備案文件中，該公司稱裁員涉及675個職位，約佔員工總數的85%。

哈特繼續說：“這家公司，這個團隊以及你們所有人，對我來說意義重大。我不會停止支持你們，無論你們是在這裡還是在其他地方。我們將爲每一位離職員工提供遣散費，包括現金支付、延長福利，支持他們找到新工作，並與維珍銀河建立直接渠道，以便幫助你們就業。”

自美國當地時間週一以來，哈特始終在向公司員工簡要通報最新情況。當時，維珍軌道在最後一刻推遲了原定的全體員工會議。上週末，與兩家投資者的後期交易談判以失敗告終，但哈特對員工表示，積極的投資談判仍在繼續。

本週，維珍軌道公司與投資者的討論仍在繼續，據哈特週二和週三的電子郵件副本顯示，公司領導層將“以儘可能快和透明的方式”分享任何最新消息，並指出泄露電子郵件內容的行爲“違反了公司政策”。

維珍軌道公司從3月15日開始暫停運營和要求員工休假，本週始終在努力讓更多員工恢復工作。最初，該公司恢復了某個“小團隊”的部分工作。在更廣泛的暫停運營中，維珍軌道一直在努力完成對前一次發射失敗的調查，並完成下一枚火箭發射的準備工作。

股東們在週四的盤後交易中拋售了維珍軌道公司的股票，上述消息公佈後，該股下跌了40%以上。維珍軌道的股票在例會結束時收於每股0.34美元，自年初以來已經下跌了82%。

維珍軌道公司開發了一種發射系統，該系統使用改裝的波音747噴氣式飛機充當母機，在飛行到高空後將攜帶在機翼下方的火箭釋放出去，然後將衛星送入太空。但該公司上次發射任務在飛行途中失敗，發射過程中出現的一個問題導致火箭無法到達軌道，並墜入海洋。

維珍軌道公司是少數幾家成功利用私人開發的運載火箭進入軌道的美國火箭公司之一。自2020年以來，該公司已經進行了六次發射任務，其中四次取得成功，兩次失敗。

幾個月來，該公司始終在尋找新的資金，因爲其創始人理查德·布蘭森爵士（Richard Branson）不願爲其提供更多資金。維珍軌道於2017年從布蘭森旗下太空旅遊公司維珍銀河剝離出來，這位億萬富翁是其最大股東，擁有75%的股份。阿聯酋主權財富基金穆巴達拉以18%的持股位居第二。

維珍軌道公司此前已經聘請破產公司制定應急計劃，以防無法找到買家或投資者。就在哈特通知員工維珍軌道暫停運營的同一天，其董事會批准了一項針對高管的“黃金降落傘”離職計劃，以防他們在“公司控制權發生變化”後被解僱。

維珍軌道公司通過向布蘭森旗下投資機構維珍投資公司出售可轉換債券籌集了5500萬美元資金作爲權宜之計，隨後又在1月份籌集1000萬美元，但該公司的財務狀況依然艱難。去年11月，該公司公佈第三季度虧損4300萬美元。（小小）