拜登力保兩大支出法案 親赴國會化解黨內歧見

美國總統拜登今天罕見前往國會大廈,試圖終結民主黨內溫和派與進步派之間的鬥爭,以免影響到他正在推動的兩項重大國內政策。(圖/美聯社)

美國總統拜登今天罕見前往國會大廈,試圖終結民主黨內溫和派與進步派之間的鬥爭,以免影響到他正在推動的兩項重大國內政策。

民主黨溫和派希望立即表決1兆美元的基礎建設法案,進步派卻想等黨內就3.5兆美元的社會支出法案達成共識後再表決,拜登則試圖折衷。這項3.5兆美元的計劃除了攸關醫療、教育等社會事務,也規劃在因應氣候變遷上投入資金。

法新社提到,民主黨內的僵局源於有關政府該花費多少支出的政治歧見,也是因爲彼此競爭的派系之間完全缺乏互信。

拜登在40分鐘的會議裡告訴民主黨黨團,可以延後表決基礎建設法案,也可大幅削減社會支出法案的規模至2兆美元左右。

拜登說:「6分鐘、6天或6周都沒關係,我們會完成的。」一名消息人士表示,拜登還告訴國會議員們:「即使通過規模較小的法案,也能創造歷史性投資。」

但路透社指出,拜登不急於求成的這番話,忽視了國會正趕着在期限前處理多項要務的事實。

財政部估計,國會大約須在本月18日之前提高政府現有的28.4兆美元債務上限,否則美國可能面臨債務違約,將嚴重衝擊經濟。到了12月3日,美國政府還有關門的風險,在政治上更是不利於民主黨。

衆院上月29日通過法案,同意暫停實施債務上限規定至明年12月。參院最快可能於下週表決此案,但預期共和黨人會再度出手擋下。

明年初,各界都將把注意力放在明年11月舉行的期中選舉,從過往經驗看來,共和黨人有機會奪回國會多數優勢。

共和黨籍衆議員不願讓拜登在期中選舉前取得政績,因此不太可能支持基礎建設法案。

民主黨內最大力反對3.5兆美元社會支出法案的是溫和派聯邦參議員席納瑪(Kyrsten Sinema)及曼欽(Joe Manchin),兩人都有能力阻止法案通過。

民主黨及共和黨在參院各擁50席,但民主黨靠着副總統賀錦麗(Kamala Harris)的決定性一票稍佔優勢。民主黨若要在不仰賴共和黨的情況下通過規模較大的社會支出法案,可採「預算和解」程序,只要簡單多數即可通過。

預算和解是美國國會的特別程序,目的是在參院加速通過某些預算立法,只需要簡單多數的51票或50票加上副總統的決定性一票即可通過。預算和解適用於支出、收入及聯邦債務上限相關法案,參院每年可在這些項目各通過一項法案。

民主黨進步派衆議員擔心,若先通過基礎建設法案,更大規模社會支出法案過關的可能性就會變小。他們與拜登會面後坦言,雖然拜登同意他們同步通過兩項法案的要求,3.5兆美元的計劃仍須縮減規模。

發言頗具分量的國會進步派黨團主席、衆議員傑亞帕爾(Pramila Jayapal)說:「我們不得不縮減數額。」