巴拿馬運河限航 年收恐減2億美元

巴拿馬運河正面臨史上最嚴重的乾旱，因此決定採取臨時措施，調降每天船隻通行數量直到2024年9月底。圖／美聯社

受到極端氣候影響，連接大西洋與太平洋、作爲全球主要海運要道之一的巴拿馬運河，正面臨史上最嚴重的乾旱。由於水位急遽下滑，巴拿馬運河管理局決定採取臨時措施，調降每天船隻通行數量直到2024年9月底。但此舉也將使得巴拿馬運河下個會計年度收入恐將減少2億美元。

巴拿馬運河管理局長瓦斯蓋茲(Ricaurte Vasquez)表示，由於降雨不足導致運河水位不斷下降，爲了避免發生擱淺意外，已從7月30日起將每日船隻通行數量上限從原本的36艘至38艘，調降到30至32艘，這項措施預料使該航道收入在2024會計年度減少2億美元。

報導稱，每年5到11月是巴拿馬的雨季，當中又以7月雨量最爲充沛，不過今年碰到聖嬰現象擾亂，巴拿馬降雨卻異常稀少。不僅讓調節運河水量的人工湖水位大幅下降，使得巴拿馬政府必須限航，讓航運經濟大受衝擊，此外當地生態及民生用水也深受影響。

瓦斯蓋茲指出，身爲全球主要海運航線的巴拿馬運河，其最大劣勢在於它是水閘式運作模式，必須仰賴大量淡水，至於其他運河，像是蘇黎士運河則靠海水潮汐來運作。他說：「我們必須尋求其他解決方案，以維持國際貿易重要航線的地位....，如果我們無法找到因應之道，可能就要坐以待斃。」

爲了因應水量不足問題，巴拿馬運河管理局今年5月開始實施運載限制，要求行經此水道的大型貨櫃船載貨重量減輕25％，6月更進一步要求減少40％

位於中美洲的巴拿馬運河，全長81.3公里，是全球最重要的海運要道之一。它目前乘載世界6％的貿易運輸，2023年收入預估爲49億美元。