挨針救人類 退役「血清馬」 將有專屬故事館

退役的血清馬身上,仍有多次注射後留下來的痕跡。(張亦惠攝)

在野外被毒蛇咬到需到醫院注射血清保命,其實蛇毒血清是從馬匹身上提取的,過去衛福部委託后里馬場代養「血清馬」,2016年底合約終止並轉移至屏科大等地,園區內目前有7匹退役的血清馬,在百年馬廄中安養晚年,廠商計劃成立「血清馬故事館」,讓世人廣知血清馬的故事。

臺灣位處亞熱帶地區,每到夏天蛇類出沒,爲避免被毒蛇咬傷卻無法醫治,日據時期就開始製作蛇毒血清。臺中市觀旅局表示,1993年政府委託后里馬場飼養製造蛇毒的血清馬,全盛時期高達80匹,2016年時還有約50匹,但2016年底后里馬場終止契約,血清馬移至屏科等地,僅留下7匹退役血清馬。

由於不同的蛇毒需用不同的血清,因此血清馬需經過不同蛇毒的配對測試,將減少毒性的蛇毒注入馬匹體內,誘發馬的免疫系統,進而製造可供人類使用的血清,注射過程中需使用保定架避免馬匹掙扎,實際觀察退役的血清馬會發現,牠們身上仍有多次注射後留下來的痕跡。

后里馬場的市府馬匹有17匹,其中有7匹是退役的血清馬,廠商自購的馬匹則有15匹,今年預計再引進3匹馬,總數預計達35匹。7匹血清馬已退休,不僅不用再忍受蛇毒、扎針,還能在百年馬廄、放牧區裡安養晚年。后里馬場指出,血清馬是最好的生命教育題材,未來將打造血清馬故事館,搭配專業解說,讓遊客認識血清馬。

后里馬場顧問孫德信表示,園區內的7匹退役血清馬,目前就像是后里馬場的「寵物」,年紀19至21歲,沒有任何工作,不需供人牽乘、表演,只要好好享受退休生活,目前7匹馬都養在第二馬廄內,白天會讓牠們到放牧區曬太陽、奔跑。

孫德信說,爲讓民衆瞭解血清馬的貢獻,預計在第二馬廄成立血清馬故事館,現場還留有過去使用過的保定架等物品,讓遊客更能感受馬匹爲挽救人命所做的付出,目前園區有2位導覽員,會依遊客需求再增加導覽員,並設計相關路線,讓遊客在園區內不只能欣賞馬的優雅,對后里馬場歷史也有更深的瞭解。