愛情靈藥！研究：想起情人就能夠減輕痛楚
對熱戀中的情侶而言，就算天崩地裂也無所謂。最近科學家實驗證實，當人們想起另一半的時候，可有效減緩生理上的疼痛；研究指出，這與愛情刺激腦部正回饋區域有關。
▼別等情人節纔想起另一半，平時胃痛、偏頭痛時都可以想想他們喔！(圖／取自sciencemag)
這項研究由史丹佛大學、紐約大學醫藥研究團隊共同進行，他們找來15名年約19至21歲、正處於熱戀期(交往9個月內)的受試者，包括8名女性、7名男性。研究人員將受試者的右手放置在一個小方塊內，而這塊方塊內區域有零加熱、中度，及炙熱到疼痛等三個等級的溫度。
當受試者在接受實驗時，研究人員會給他們看戀人的照片、熟識的帥哥或正妹照片，也可能要求他們玩猜謎，好讓他們分心；在此同時，也會用大腦接受功能性磁造影術(functional magnetic resonance imaging, fMRI)加以掃描。
結果發現，看見戀人照片或進行猜謎時，受試者感覺到的痛楚會比較低，但帥哥或正妹照則沒有效果。猜謎減輕疼痛的效果是過去實驗已知的，經fMRI掃描可看出，當進行猜字謎時大腦皮質區會發生疼痛減輕的效果。
但戀人照片出現時，則是直接活化腦部正回饋區域，像是杏仁體(amygdala)、阿肯伯氏核(nucleus accumbens)等，這些區域與快樂、成癮現象有密切相關。研究人員認爲，或許無法爲病人開個「談戀愛」的處方，但是愛情確實對減緩慢性疼痛有顯著幫助。