ABL／聯賽玩真的！ 頂尖球星、職業化軟硬體全到位
「職業化」，一直是近年來臺灣籃壇不斷討論的重要話題之一，SBL究竟能否朝此方向邁進，也有諸多正反評論。但自2009年成立，將邁入第9個賽季的 東南亞國協籃球聯賽(以下簡稱ABL)，經歷9季淬鍊，卻早已朝着穩定的「跨國」職業化聯賽邁進。
ABL全新2017-18賽季將於11月17日正式點燃戰火，本季9支與賽球隊中，包括落腳臺灣彰化的「寶島夢想家」在內，共有4支嶄新隊伍加入ABL這個大家庭，期待這個跨國性聯賽能夠帶起東南亞更大的籃球狂潮。
總部選在視東南亞爲「國球」的菲律賓，ABL聯賽在10月份舉行盛大的開季記者會，包括臺灣、中國、香港、菲律賓、馬來西亞、新加坡、越南、印尼、泰國等9國球團代表齊聚，甚至各國媒體也聚集前來，目的就是一探本季的ABL聯賽究竟和往年有何不同。
▲ABL開季記者會也特別表彰過往功績名將。（圖／記者杜奕君攝）
從記者會上開幕表演別出心裁，透過表演者剪影秀出各隊主場城市代表性地標，ABL強調的「屬地主義」與落實職業化、主客場賽制，從聯盟逐步建構的完整體制，在到周邊一應俱全的配置商品，都可見識到ABL從細微處着眼，努力打造聯賽文化的用心。
在開季發表記者會上，9隊專屬球衣正式曝光亮相，就連素體模特兒搭配的球鞋配色款式，都與球隊球衣配色相符合，再再都顯示ABL聯盟對市場經營的充分掌握。
夢想家董事長，也是主要發起人之一的張承中就表示，「過去臺灣籃壇的眼界太偏重於東北亞了，反而沒注意到東南亞各國籃球的蓬勃發展。如果親自來到ABL記者會，就會見識到參賽各國的實力強度及用心，聯賽高強度肯定超過外界預期。」
此言確實不假，以本季奪冠呼聲最高的菲律賓火焰爲例，除了菲國「民族英雄」，臺灣球迷也相當熟悉的「太空飛鼠」阿拉帕格(Jim Alapag)擔任總教練，更找來具有NBA完整資歷的禁區好手強森(Ivan Johnson)，形成內線最大屏障。
另外在本土方面，菲律賓男籃國手，也是上季ABL年度MVP的帕克斯(Bobby Ray Parks)，本季也選擇續留火焰效力，加上前PBA、國家隊「國寶級」主力射手漢迪弗羅斯(Dondon Hontiveros)，星度一字排開，知名度、實力都不輸給PBA等級球隊，也顯示ABL強權球隊的投入。
過往提到東南亞籃球，除了菲律賓外，其餘各國實力被普遍視爲亞洲較弱區域，但ABL聯賽的成立運作，更大大帶動了各國之間的籃球風氣，特別是每隊允許「2洋將加2亞洲內援」的作法，也將大大提升比賽可看性。
究竟ABL葫蘆裡賣得是什麼名堂？或許藉由此次寶島夢想家有計劃性的佈局參戰，臺灣球迷們能夠體驗到有別於過往的籃球熱血風格，見識屬於東南亞奔放的球賽魅力。
▲本季ABL奪冠呼聲最高者，絕對就是球星齊聚的菲律賓火焰隊。（圖／記者杜奕君攝）