7月訪日客逾329萬創高 白米短缺加劇 漲價10%至20%

日本今年7月外國遊客達到329萬2500人,造成白米短缺;圖爲遊客21日參觀日本東京淺草寺。(歐新社)

日本政府21日公佈的數據顯示,今年7月赴日觀光的外國遊客人數爲329萬2500人,連續第二個月刷新單月紀錄,顯示日本正轉而依賴旅遊業以實現經濟成長,但也帶來白米短缺的新難題;由於外國遊客對米制食品的需求增加,加上乾旱和酷暑,日本的米類儲存量降至歷史新低,米價隨之上漲10至20%。

央廣引述法新社報導,根據日本政府觀光局(JNTO)表示,329萬名遊客的數字比去年同月增加了41.9%,與新冠疫情爆發前的2019年7月相比,也增加了10.1%;日本今年6月才創下單月313萬的來客人數紀錄,緊接着就在7月突破這一紀錄。

日本政府觀光局表示:「來自東亞和歐洲等地的遊客人數激增,因爲這些地區的學校開始放假,帶動了赴日旅遊的需求。」

中國的旅客人數在今年7月達到77萬6500人,較去年增加超過一倍,其次是南韓的75萬7700人,較去年成長了20.9%,臺灣以57萬1700人位居第三,增幅爲35.4%。

日本政府觀光局補充表示,來自主要市場的直航航班增加,也有助創下7月份的紀錄。

今年日圓的疲軟吸引了大批人潮前往日本,許多商家都仰賴遊客的消費力來購買從糖果到和服等各式商品。

然而,觀光業繁榮也爲日本帶來其他挑戰,比如米價近期大幅上漲,部分原因正是由於外國遊客對米的需求增加;農林水產省的數據顯示,今年6月私部門的米類儲存量降至156萬噸,較去年同期減少20%,創下自1999年開始統計以來的最低紀錄。農林省指出,白米短缺主要來自2023年夏季高溫和乾旱導致歉收,以及外國遊客激增帶動米制食品需求擴大。

農林省表示,關東地區8月下旬開始收穫新米,9月中旬或能緩解白米短缺,10月中旬後價格纔會漸趨穩定。