3只隊伍齊開跑「鵝口普查」 英國800年傳統替女王清點財產

▲「鵝口普查」(Swan Upping)將檢測疣鼻天鵝(mute swan)的數目以及受傷與否。(圖/路透

國際中心綜合報導

許多國家都會實施人口普查來掌握國民流動,但是英國有一項非常特別的普查,那就是清點英國女王伊莉莎白二世到底有多少隻疣鼻天鵝(mute swan)。這項「鵝口普查」(Swan Upping)已經持續800年,當時英國人常把天鵝當作美味佳餚,如今則是爲了保育與教育

▲英國王室官員所組成的紅色隊伍,以及釀酒公司(Vintners Company)與洗染者公司(Dyers Company)隊伍。(圖/路透)

據BBC報導,「鵝口普查」分別會由3支隊伍在泰晤士河上一起進行,1支是身穿紅色制服的王室官員,另外2支隊伍則是由自古以來就與王室貿易的釀酒者公司(Vintners Company)與洗染者公司(Dyers Company),然後搭乘老式小船河面上展開普查。負責清點天鵝數量的官員巴伯(David Barber)表示,「我們會將整個天鵝家庭水中抱起,將他們帶上岸並檢查是否有受傷。」

▲疣鼻天鵝早期被視爲美味的佳餚。(圖/取自免費圖庫pixabay)

這項「鵝口普查」最早可以追溯至12世紀,當時英國皇室正式將疣鼻天鵝劃歸爲王室財產。擁有長且彎曲的美麗脖子橙色鳥喙與潔白羽毛的牠們被認爲是宴會上的美味佳餚。已經工作26年的巴伯表示,「這幾天的普查與吃天鵝無關,而是一種達到保護與教育的活動。」隨着團隊開始進行調查,天鵝的數量在去年時有所下降。

美洲水鼬(American mink)在河中大量繁殖。(圖/翻攝自維基)

小天鵝在狗、釣具甚至是美洲水鼬(American mink)的影響下,度過了非常艱難的時期。巴伯透露,「(美洲水鼬)牠們不是這個國家的原生物種,在河裡瘋狂地繁殖,帶走了很多小天鵝的生命。」如果今年發現大約有100只小天鵝,他會非常的高興。

今年的「鵝口普查」於週一(15日)從倫敦西部的森伯裡(Sunbury)流域開始,並將於週五(19日)在牛津郡阿賓登橋(Abingdon Bridge)落幕,結束一年一度爲期一週的特別活動。

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