最傳奇的投資需要最好的運氣:寫在MIH減持騰訊之際
(原標題:最傳奇的投資需要最好的運氣:寫在MIH減持騰訊之際)
陳嘉禾
中國古代有一首著名的詞,叫《浪淘沙令·伊呂兩衰翁》,是宋代王安石所寫,我非常喜歡。這首詞不光說透了歷史,放在今天的投資領域也大有其用。這裡,就先允許我把這首詞抄列出來。
“伊呂兩衰翁,歷遍窮通。一爲釣叟一耕傭。若使當時身不遇,老了英雄。湯武偶相逢,風虎雲龍。興王只在談笑中。直至如今千載後,誰與爭功!”
這首詞的意思,是說當年輔佐商王朝建立的伊尹、輔佐周王朝建立的呂尚(也就是大家都知道的姜子牙),在沒有發跡之前,一輩子辛苦,歷經世事無數,到老也不過一個是釣魚的老頭,一個是種地的老農。如果當時不遇到商湯、武王這兩位能用人的明君,這兩個老頭以他們當時的年齡,離平平淡淡地過完一輩子,也就不遠了。
但是,歷史就是如此巧合,伊尹和呂尚兩個老頭,在白髮蒼蒼、垂垂老矣之年,偶然遇到商周兩代的開國君主,結果被委任以國家重任,開創了中國歷史上著名的兩個朝代:六百年的商朝和八百年的周朝。
巧合和運氣
縱觀歷史,充滿運氣因素的巧合,和偉大的歷史事件之間,往往有割不斷的聯繫。也就是說,那些看似必然的歷史,其實當時都充滿了巧合因素。
難怪《黑天鵝事件》一書的作者尼古拉斯·塔勒布要反覆強調“沒有發生的歷史”這個概念。如果歷史的巧合因素在當時偏向另外一邊,也許我們所看到的歷史,就根本就不是今天這個樣子。
在投資的世界裡,事情也是一樣。其實,我們的今天就是明天眼裡的歷史,而我們眼裡的歷史只不過是前人的今天。作爲商業社會中最需要智慧與技巧的行業之一,投資行業中所發生的規律,與歷史規律往往十分相似。
在投資行業中,巧合和運氣也是非常重要的因素,其重要性甚至超過了絕大多數投資者的想象。而那些最傳奇的投資,往往需要最好的運氣。
對於一般的投資者來說,通過努力學習投資技巧,從而在長週期做到超過常人的投資回報,是完全可能的。但是,如果想和那些最爲傳奇的投資回報比肩,卻是幾乎不可能的:那些真正傳奇的投資,不僅需要高超的技巧、勤奮的工作、遠大的理想,甚至也需要極其優秀的運氣。
在2001年到2002年,當互聯網公司處於泡沫破裂以後最低迷的時候,南非報業集團的子公司MIH公司,從電訊盈科、IDG公司和騰訊公司主要創始人手中收購了大量騰訊控股的股票。這筆投資後來被證明是MIH公司歷史上最成功的收購之一,爲MIH公司帶來了難以想象的鉅額利潤。
在當時,這筆交易大概只花了幾千萬美元。而到了2021年,MIH公司只減持了持有的29.6億股中的1.9億股,就獲得了1000多億港元的回報。
如此偉大的投資,恐怕連MIH公司當時做出投資決策的時候,也難以想到。而如果MIH公司真的能完全預料到之後的事態發展,那麼它爲什麼不多做一些類似的投資呢?要知道,在MIH公司做出的所有其他投資中,並沒有哪筆投資能與這筆投資相提並論。
其實,騰訊公司本身的成功,也有極佳的運氣陪伴。
在PC(個人電腦)時代,MSN曾經一度是實時通訊的主流,騰訊公司的QQ一度被認爲是學生和年輕人用的通訊工具,而MSN是白領用的工具。我還記得自己剛工作的時候,大約是2006年到2007年,那時候中國的債券交易員們還都在使用MSN做交流:MSN被認爲是正式的辦公軟件,而QQ被認爲是僅供私人聊天所用。誰也沒有預料到MSN最終會從中國市場消失,而騰訊公司的QQ會統治整個PC的通訊市場。
而從PC時代的QQ到智能手機時代的微信,騰訊公司看似完美的無縫銜接,其中也充滿了不少難以確定的事情。別的不說,就拿在PC時代統治了整個PC軟件市場的微軟公司來說,它就完美地錯失了智能手機時代的操作系統,把智能手機時代的通用型操作系統讓給了谷歌的安卓系統。
以微軟公司創始人比爾·蓋茨聞名美國的敏銳商業嗅覺,尚且會犯下如此錯誤。騰訊公司從QQ到微信的無縫對接,也就更讓騰訊公司的股票持有者在額手稱慶之餘,也給自己暗暗擦了一把冷汗:我們又如何能知道,騰訊公司不會犯下和微軟公司一樣的錯誤呢?
傳奇難以複製
對於傳統投資來說,投資者希望尋找商業中的確定性。比如海運是人類歷史最悠久的貿易手段之一,而港口公司往往能持續幾十年賺錢。但是,過於確定的商業環境雖然降低了失敗的概率,卻也扼殺了傳奇投資出現的土壤。你不可能指望一個港口的吞吐量,像騰訊公司的微信一樣,在幾年的時間裡就從0做到10億用戶。
而對於軟銀公司對阿里巴巴的投資來說,事情也是一樣。軟銀公司的所有投資中,最成功的一筆就是對阿里巴巴的投資。甚至可以說沒有對阿里巴巴的投資,軟銀公司就不會成爲那麼成功的軟銀。而即使是軟銀公司自己,在充滿機遇的互聯網市場,都沒能再複製一個投資阿里巴巴的奇蹟。
對於那些熟悉企業發展的企業家來說,他們都知道,每一個超級成功的企業,背後都有至關重要的巧合因素。一項重要技術的突破奠定了公司的生死,一筆及時到達的投資讓公司的資金鍊免於斷裂,一個行業無可預見的爆發性增長給公司帶來了千載難逢的發展機遇,而一些競爭對手出的昏招給公司帶來完美的發展機遇。
在超級成功企業的發展路徑上,運氣永遠都是不可或缺的一環。而對於依賴超級成功的企業而達成的傳奇投資,最好的運氣也往往是不可或缺的。事實上,如果運氣不是那麼重要的因素,那麼最傳奇的投資完全可以被複制。但是實際上,我們看到的絕大多數傳奇投資,都是獨一無二的。
其實,從運氣的角度來說,最成功的企業家往往在一開始並沒有遇見到自己日後的巨大成功。馬化騰曾經在早年試圖把自己的公司作價100萬元賣掉,而當馬雲想在肯德基找一份工作的時候,也斷然想不到之後的阿里巴巴居然如此龐大。
對於那些最成功的企業和最傳奇的投資來說,它們所走過的商業之路,就像諸葛亮在《後出師表》中所說的那樣:“曹操智計,殊絕於人,其用兵也,彷彿孫吳。然困於南陽,險於烏巢,危於祁連,逼於黎陽,幾敗北山,殆死潼關,然後僞定一時耳。”曹操雖然文韜武略樣樣頂尖,但是也經歷了無數失敗,甚至是憑運氣度過了許多難關,最後才奠定了魏國的基業。
所以說,對於那些最傳奇的投資來說,它們所經歷的,絕不是一般意義上的平坦之路。沒有人能在做出最傳奇投資的一開始,就預料到自己今後超出想象的巨大成功。而當一個投資終於趟過了萬水千山,變成一個時代衆口稱讚的傳奇時,那在冥冥之中保駕護航的、無與倫比的好運氣,也讓後來者難以望其項背。
而這一切,也許就是傳奇的投資爲什麼能成爲傳奇的原因吧。
(作者系九圜青泉科技首席投資官)