中職／難忘12強打爆韓國 克魯茲：臺灣棒球更進步了
克魯茲前一年多半的時間待在家鄉波多黎各，與家人共度幸福時光，今年在樂天桃猿的邀請下，再度來臺擔任客座教練。雖然去年未在臺灣，但克魯茲持續透過網路關注臺灣棒球，他也特別提到中華隊在12強的表現，「大家真的打出不錯的成績，其中對韓國印象最深，可惜沒能拿下最後的勝利，但臺灣的進步是有目共睹的，我相信只要持續做對的事，總有一天會達到目標。」
12強中華隊在複賽對抗韓國，派出旅日小將張奕掛帥先發，以112球投6.2局無失分，加上打擊火力相挺，中華隊終場以7比0完封韓國。在這一場比賽中，克魯茲看到臺灣棒球又進步了，「陣中有許多年輕球員崛起，且具有很強的求勝心，這些球員有這樣的鬥志，勢必會帶來不一樣的未來與結果。」
中華隊最終在12強以第5名作收，錯失奧運門票，但已是歷屆最佳成績，接下來6搶1資格賽，是爭奪奧運門票最後機會，克魯茲看好中華隊，但也強調團隊的求勝心很重要，「大家求勝心不夠一致的話，是無法達到目標，領導者也很重要，必須帶領大家。」