終結21年悲情 水手轟進季後賽

水手羅雷敲出代打再見轟之後,被隊友用桶子罩頭狂打慶祝。(美聯社)

西雅圖夜未眠!水手球迷昨晚失眠不再是懊惱又一次早早放寒假,而是重返季後賽的喜悅!靠着代打羅雷在9局下的「再見全壘打」,水手以2比1氣走運動家,確定拿下美聯外卡,相隔21年再次打入季後賽。

「知道是界內球的那一刻,我看到全隊每個人都跳了起來,太瘋狂了!」羅雷這支再見轟十分戲劇化,他在兩出局滿球數下,把運動家右投阿塞維多的內角偏低86哩滑球撈起來,等到球不偏不倚的打中右外野界外標竿,羅雷纔開始英雄式的跑壘,並與隊友瘋狂慶祝晉級的喜悅。

水手上次打入季後賽已是2001年,那是年鈴木一朗轉戰美職的首季,就驚豔世人勇奪美聯MVP、新人王與打擊王,水手例行賽116勝迄今仍是美聯紀錄。豈知接下來的20個年頭,水手竟只有3季勝率超過5成,打到「朗神」都已轉隊甚至退休,他的老東家還不知道季後賽滋味。

今年大聯盟修改賽制,兩聯盟各增至3張外卡,成爲水手重振雄風的最佳機會,但今年他們進入7月前的戰績37勝41敗,在美西僅排倒數第2,幸好在明星賽前打出扭轉乾坤14連勝,配合以西雅圖城市諧音的口號「Sea Us Rise(看我們崛起)」,一舉搶下美聯第2張外卡。

水手長達21年無緣季後賽,原本是北美職業運動團隊仍在持續的最長紀錄,「解渴」後也正式將「最悲情球隊」的名號甩鍋給NBA的沙加緬度國王(16年)。

美聯本季6張季後賽門票昨天全數敲定,除了水手晉級,光芒客場7比3擊敗太空人,也確定拿下最後1張美聯外卡,國聯則還有兩張外卡未定。