震驚！蜥蜴唾液竟能掃描出罕見腫瘤

根據拉德堡德大學醫學中心領導的一項研究，一種新的 PET 掃描能可靠地檢測出胰腺中的良性腫瘤。目前的掃描通常檢測不到這些胰島素瘤，儘管它們因低血糖水平而引發症狀。一旦發現腫瘤，就可以進行手術。

胰腺包含能產生胰島素的細胞，稱作β細胞。胰島素是一種激素，有助於身體從血液中吸收糖分並將其儲存在肌肉細胞等部位。這調節了血糖水平。在極少數情況下，β細胞出現故障，從而引發一種被稱爲胰島素瘤的良性腫瘤。這種腫瘤幾乎從不擴散，但由於胰島素過度產生，仍會導致低血糖等問題。

“由於低血糖，患有這種病的人精力匱乏，還經常昏厥，”該研究的第一作者馬蒂·博斯解釋說。“這是一種極具挑戰性的疾病，患者通常要花很長時間才能獲得診斷。我們可以進行血液測試，但這些測試無法確認腫瘤是不是病因或者其位置。有各種掃描，如 CT、MRI 和 PET，但並不總是能顯示胰島素瘤。”

以手術方式切除腫瘤能夠解決問題，不過首先得清楚腫瘤的所在位置。拉德堡德大學核醫學教授馬丁·戈特哈特（Martin Gotthardt）解釋說：“過去，外科醫生會開始切除胰腺的部分組織，一直到找到腫瘤爲止。如果腫瘤在末端，整個胰腺就會被切除。沒有胰腺也能活下去，但是會患上嚴重的糖尿病，而且還得不停地控制血糖。因此，迫切需要一種更好的掃描方法。”

戈特哈特和他的團隊研發出了一種全新的掃描方式，也就是所謂的艾塞那肽-PET 掃描，其能夠精準定位胰島素瘤。他們之前發表了一項有關兒童的研究結果，在其中胰島素瘤是先天性的。現在，他們展示了一項針對成年人的研究結果，在這當中胰島素瘤是逐漸形成的。

這項工作發表於《核醫學雜誌》。

在這項研究中，69 名疑似患有胰島素瘤的成年患者參與其中。Exendin-PET 掃描在 95%的患者中檢測出腫瘤，而目前的 PET 掃描檢測出腫瘤的比例爲 65%。

當與 CT 和 MRI 相結合時，目前的 PET 掃描通常能夠檢測到腫瘤，但在 13%的病例中，胰島素瘤只有在新的掃描中才能被看到。

老闆接着說：“我們認爲新的掃描可以取代所有其他掃描。新掃描發現的所有胰島素瘤均已切除，所有這些患者在手術後都完全治癒了，儘管有些人已經患病數十年。”

新的掃描基於原產於美國沙漠地區的一種蜥蜴——希拉毒蜥的唾液中發現的一種物質。

戈特哈特解釋道：“我們瞭解到，這種物質專門與這些腫瘤上的一種分子——GLP1 受體相結合。”

來自唾液的這種物質在人體內不太穩定，於是我們研發出了一個化學性質更穩定的版本，叫做艾塞那肽。接着，我們給它添加了一種放射性物質，如此一來，它就能在 PET 掃描中顯現出來。現在，這種輕度放射性的艾塞那肽似乎能完美地檢測出胰島素瘤。”