炸彈氣旋襲美加 冰風暴至少釀19死

圖爲一名男子冒着嚴寒在美國芝加哥密歇根湖畔跑步。（新華社）

罕見「炸彈氣旋」（bomb cyclone）侵北美洲，影響將近2億5000萬，讓美加逾百萬民衆耶誕節摸黑、上千個航班取消，並傳出至少19人因這場綿延北美逾3200公里的風暴喪命。

美國國家氣象局 （National Weather Service）此早前預警，這場風暴將持續至週一，超過100項每日低溫紀錄可能在未來數日被追平或打破。美西蒙大拿州氣溫掉到攝氏零下45度，受到低溫影響情況最嚴重。美國東北部新英格蘭地區海岸地區出現洪水，氣候通常相對溫和的南部洲也發佈冰凍警告。

明尼蘇達州、愛荷華州、威斯康辛州、密西根州都通報出現接近白蒙天（whiteout）現象，紐約州能見度則爲零，州長侯可甚至將國民兵部署到水牛城和伊利郡。不僅如此，水牛城漢堡鎮一間餐廳被「冰封」的照片流傳網路，似重現2004年電影《明日過後》（The Day After Tomorrow）的場景。

任職哥倫比亞廣播公司水牛城分臺（Buffalo）首席氣象學家31年的保羅（Don Paul）告訴《華盛頓郵報》，他在水牛城生活近40年來從未見過這樣的氣旋。他指出，這場氣旋里的陣風大多超過65級，有些甚至超過70級，「根本是怪獸」。

加拿大方面，北極冷鋒強襲，安大略省和魁北克省首當其衝，災情頻傳，其他省分也都籠罩在極度嚴寒之下。與這場風暴有關的罹難者多死於交通意外，包括髮生在美國俄亥俄州的50部車連環追撞，就有4名駕駛人喪生；同樣發生在俄州的另一起交通事故也奪走4條人命。

據航班追蹤網站FlightAware資料，全美繼23日取消近6000個航班，24日又取消2800多個航班，另有6600多個航班誤點。適逢耶誕假期，美加各地行旅困難，除雪機操作員供不應求，導致情況雪上加霜。