運-20受限技術無法量產 中國得買伊爾-76或改裝民航機
運-20被視爲中國下一代重點軍用運輸機，不過解放軍參與聯合國維和行動的頻率增加，以及滿足偵查、空中加油等任務需求，解放軍至少還需要150架到160架飛機，但是軍工業無法滿足解放軍的需求；也來不及培訓足夠的人員，即便運-20開始量產，中國還是得購買俄製伊爾-76，因此，重型軍用運輸機可視爲中俄未來重點合作方向。
▼解放軍大量使用伊爾-76作爲運輸機。（圖／翻攝自維基百科／Darren Koch）
解放軍近年來頻頻在世界各地活動，預估至少還需要100架軍用運輸機，才能確保全球行動的機動性，例如疏散國民、確保領土安全等任務，另外還需要50架到60架功能性飛機，執行空中加油、遠距離偵查、電子偵查以及電子作戰等任務。
中國爲了應付龐大軍用運輸機的需求，早在2008年就開始擴建西安飛機制造廠，但是人員培訓的速度趕不上廠房擴建，因此，短時間無法加快生產速度，預估一開始每年只能生產2架到4架運-20，所以只能進口俄羅斯的重型運輸機伊爾-76，或者自行改裝民航機C919或圖-204，填補新機服役前的空窗期。