月之暗面楊植麟:天才少年難躲資本局?
雙11當天,這場電商的節日反倒靜悄悄,AI領域卻爆出了大新聞。
大模型獨角獸企業『月之暗面』創始人被前司投資人提起仲裁,消息閱讀量很快突破10W+。據《暗涌》具體報道,月之暗面創始人楊植麟、聯合創始人兼CTO張宇韜,近日被循環智能時期投資方金沙江創投、靖亞資本、博裕資本、華山資本和萬物資本,在香港提起仲裁。
事件的起因是楊植麟和張宇韜此前是循環智能的聯合創始人,2023年看到大模型熱時,沒經過循環智能的投資方同意離職創業,就私下啓動融資並創立新公司月之暗面。
據鯨哥瞭解,這件事並不是楊植麟天真到不了解『競業協議』,不知道離職前需要給投資你的資本,一個清楚地交代。而是與一個人有很大關係,這個人就是前金沙江創投管理合夥人張予彤。
這位被小紅書創始人最感謝的3個人之一的女將,也是站在楊植麟背後的天使投資人、清華校友,此前一度被傳會加入月之暗面。而這兩件投資案例中,都涉及到朱嘯虎、張予彤看事情的立場是否統一的問題。
據鯨哥獲悉,大模型6小虎中只有2家,是存在價格不高的天使輪投資機會, 諸如零一萬物第一輪融資時,就宣佈估值達到了獨角獸級別。而月之暗面創立之初估值並不高,循環智能的CEO還給股東發出了情況說明郵件,讓循環智能的老股東知曉補償方案後,放2位聯創去創業,但當時全部股東並未談妥。
隨後月之暗面做了一輪輪融資,讓月之暗面的估值迅速攀升,率先超過了30億美金估值,張予彤功不可沒。而對於楊植麟而言,當初就沒有拿到同意創業豁免書,今天演變成了巨大的商譽爭議。
所以現在看圍繞月之暗面的一系列迷之操作:創始人早早套現一波、kimi急切商業化、部分融資拿阿里雲『代金券』,這些動作也就不難理解,這是因爲月之暗面始終隱藏着公司層面的大雷,能否用狂奔甩掉。
而圍繞朱嘯虎等資本大佬,對『新生兒』月之暗面是支持夢想,還是始終報以多要股份、多獲益的心態,也成爲市場輿論爭議的焦點。
冒險也要爭取的創業窗口期
在2023年的大模型市場,大家都知道有一位技術天才,他只要創業就會獲得衆多資本的支持。
他就是月之暗面的創始人楊植麟,2023年6月份,硅谷科技媒體The Information列出了其認爲有可能成爲“中國OpenAI”的五個候選,裡面有4家公司,第5位就是楊植麟個人。
這意味着,他隨時創業都可以做成一家國產OpenAI,這是很高的殊榮。
所以即便當時沒有談妥,沒有拿到前司投資人的同意豁免書,循環智能的兩位聯合創始人楊植麟和張宇韜,也在2023年4月17日正式創辦了月之暗面。
這裡有個楊植麟採訪透露出來的時間交叉,『我們2023年2月開始集中做第一輪融資。如果delay(延遲)到4月,基本沒機會了』,也即在成立新公司前的2月份,楊植麟就開始了融資。
這是他敏銳意識到,新公司獲得投資的窗口期,其實就那一個月的時間。這期間金沙江等創投機構,是否知道月之暗面已成雛形,正在吸納新資本就很關鍵。從紅杉資本和真格基金等循環智能老股東參投進月之暗面看,同爲老股東的金沙江等機構應該也知道這件事,但可能不是最早的2月份,而是知會郵件的3月份,雙方對新公司留多少股份給老股東也有分歧。
2023年8月,月之暗面推出了他們的核心產品Kimi。這裡不得不說,楊植麟確實是一位天才。
Kimi早期最具競爭的核心能力,在於它能夠支持200萬字的無損上下文輸入,kimi的文本解析、長本文處理等方面都做得十分成功,使得很多白領在知識處理等領域,對kimi十分認可。
Kimi間接促成了長本文大戰,3月22日,通義千問升級,向所有人免費開放 1000 萬字的長文檔處理功能;360的智腦則內測 500 萬字長文本處理功能;文心一言隨之宣佈將於4月升級,屆時長文本能力預計將在200萬-500萬。2024年10月11日,月之暗面又上線具備AI自主搜索能力的Kimi探索版,搜索量是普通版的10倍,一次搜索可以精讀500個頁面。這是在OpenAI草莓大模型上線後,楊植麟的慢思考帶來的產品化落地。
其實從底層基礎上看,月之暗面的大模型更新速度不太快。所以你在很多榜單前幾名,很難看到kimi大模型,或者排名比較靠後。有行業人表示,kimi不是很重視大模型的訓練,甚至SFT(監督微調)也做得不夠多。但是在產品層面,kimi的用戶口碑又不錯,就是因爲月之暗面對大模型推理側調教的能力,以及功能上對市場需求的精準把控。
這些能力讓kimi看起來很強,但不一定是基礎能力的體現。
“o1的推理流程是LLM控制的,而不是predefined(預定義)』一位行業人士表示,真正大模型的能力強者是OpenAI的草莓大模型,很多大模型可能走了捷徑。沒有經常迭代大模型,這讓月之暗面在企業服務和生態建設上也不急不忙。
2024年8月,月之暗面方面正式宣佈推出企業級API,月之暗面方纔在B端市場開啓了嘗試。據透露,Kimi API專爲企業級模型推理服務而設計,爲行業提供定製化的AI解決方案。但實際上Kimi更側重個人獨立開發者,對企業不太在乎。在Questmobile報告中,相比豆包和通義都是成千上萬個智能體,kimi僅有18個,原因是kimi還沒有大規模開放用戶創建。
月之暗面並不急於向生態展示實力,但是希望用戶使用後獲得效果,這是其當下的策略。
激進戰略驚到李彥宏
『AGI是個長期探索的事情,“文小言”的推廣沒必要像豆包、Kimi那樣激進』,這是百度創始人李彥宏,在百度2024年第三季度總監會上的發言。
一家創立一年的公司,獲得了BAT創始人的關注,並對其打法保持了警惕,這本身是件少有的事。實際上,坐落於在北京海淀的量子芯座大廈上,僅有200多人的月之暗面,確實還是個初創公司模樣。但其對kimi的推廣投放之兇猛,一點也不像初創公司。
一位朋友曾和鯨哥講述,他在2023年決定從大廠離職,因爲自己受不了平淡的螺絲釘生活。他決定去做個周遊四海的旅遊博主,家人都勸他不要去,畢竟旅遊博主競爭大,不賺錢花銷還大。做了大半年,李朝確實感受到家長的良苦用心,一分錢沒賺,機票酒店門票花了不少錢。好在最近做出了一個百萬爆款視頻,也意外讓他獲得一筆商單。誰都沒想到的是,這筆商單盡然來自於一家大模型企業,不是更契合他賬號定位的消費品公司。
這家公司就是月之暗面,通過騰訊互選廣告平臺找來,3000塊一個視頻。對於李朝來說,給錢就可以,儘管他還沒用過月之暗面旗下的產品—Kimi。馬上做個視頻軟植入下,用他話說“不懂就研究,這年頭誰會和錢過不去啊。”這是月之暗面今年大規模投放的縮影,爲了獲取更多用戶。
kimi在字節的穿山甲、B站以及騰訊瘋狂投放,科普博主投,旅遊博主也投,甚至醫學博主也投,拉爆Kimi 的下載量和用戶活躍量。在市場瘋傳的三張表上,Kimi 在第三季度的投放金額高達1.5億,儘管很多行業人士認爲這張表的數據不一定準確,但反映了一定的內在趨勢。kimi 和豆包確實很捨得花錢。另一方面,Kimi對產品也採取了一種極其激進的行業化策略:完全免費、不限次數使用。對比百度將文小言的文心4.0和4.0 turbo都收費,僅讓文心3.5大模型免費的做法,很多人認爲kimi十分敞亮。
Kimi 僅在今年5月份首次試水商業化,採用打賞模式,付費入口有兩個:一是在提示很忙時,二是用戶可在網頁端輸入“我要打賞”,即可進入打賞界面。具體金額爲5.2元/4天,9.99元/8天,28.8元/23天,49.9元/40天,99元/93天,399元/365天。
以上這些火熱的運營方式,配合密集的品牌曝光,根據QuestMobile數據顯示,截止到2024年9月,kimi月活數達到1024.8萬。這個數字雖然與超級App的過億月活相差還很遠,但作爲一家AI創業公司,這樣的增長速度已經相當驚人。
幾乎是同一時間,月之暗面也在市場上急招多模態(語音、文生視頻)人才,不過月之暗面在多模態方面的投入已經持續了數月,今年5月OpenAI發佈GPT-4o之際,楊植麟已在回覆媒體時表態,“這個也是我們持續重點投入的方向,所以接下來也希望有更多的成果和大家分享。”
據媒體報道,月之暗面還在美國市場推出兩款產品:Ohai以及 Noisee,目前這兩款產品已經暫停更新,出海戰略按下暫停鍵。據月之暗面回覆晚點財經稱,做這兩款產品只是嘗試,並未正式立項,所以很快做出了調整。
實話講,豆包依託字節的流量體系,可以低成本投放推廣和廣泛佈局AIGC產品,但對於kimi來講,一家創業公司激進做法,讓百度等老牌大廠也跟不起,這對於大家來說,是一件困惑的事情。如今看來,kimi更需要的是當下的成績。
資本支持夢想還是隻想獲益
實際上,月之暗面仲裁的事情,已經在國內上演過一次,就是羅永浩和其投資人鄭剛之間的恩怨。
當時錘子科技難以爲繼,鄭剛抵押了房子幫其借款1500萬。但是羅永浩在決定賣掉錘子科技,再次創業細紅線公司時,沒有給鄭剛等人足夠的預留股份。鄭剛認爲,自己雖窮卻是雪中送炭,新公司只預留約0.69%的股權,就要放棄在錘子科技十幾億的投資回購條款。而阿里吳媽是大富翁,不用他說,羅永浩都給留了很多股份,這不公平。
因此依據提前的投資條款,提出了回購訴訟。月之暗面和金沙江等資本的事,還涉及不到這麼多愛恨情仇,更多是資本利益的關係。
據第一財經報道,2024年3月份,月之暗面的估值水漲船高之際,循環智能投資人便提出希望獲得月之暗面創始團隊約50%的股權。如此之高的股份索要,沒有獲得創始團隊的同意。當然,這一消息並沒有獲得一方認可。
最新消息是,月之暗面對仲裁提出迴應:事情的演變,已經將水面下的爭議擡到衆人眼前。據暗涌報道,這其中不少資本一直在其中斡旋,很多重要投資方負責人甚至因此受到波及。
在今年5月的財報中,阿里披露在2024財年向月之暗面投資合共約8億美元,約購入36%股權。而這8億美元並非全是現金,其中部分是以阿里雲提供的算力來結算,實際出資金額不到6億美元。
當然,在阿里成爲大股東之後,月之暗面也開始做了AB股權設計,這樣確保楊植麟等人能夠繼續掌控公司的發展。據傳月之暗面正在做新一輪的融資,老股東此時發難,也有着影響下一輪融資的談判籌碼,對創業公司來說,也是下了一招重棋。
現在看來,月之暗面這場豪賭本身伴隨着巨大風險。如果無法在現金耗盡前獲得新的資金支持,或發展多年後未能找到合適的併購方,過度透支的現金流可能會讓這個雄心勃勃的創業項目陷入困境。隨着2024年AI領域競爭的進一步加劇,月之暗面這樣的創業公司將面臨更大的壓力和挑戰。
BAT等巨頭在完善自身產品的同時,也在積極尋找可能的併購標的。在這場沒有硝煙的戰爭中,月之暗面還需要處理本身產品、技術和市場之外的麻煩事,這對於技術天才楊植麟來說,可能並不擅長。但無論結局如何,月之暗面的故事都將成爲中國AI創業浪潮中一個獨特的註腳。
它展現了創業者在面對巨大機遇與風險時的決斷與魄力,也折射出資本在技術變革大潮中的躁動與彷徨。正如一位業內人士所說:"在AI這個領域,或許真的只有兩種結局:要麼成爲頭部,要麼被淘汰。
月之暗面選擇了一條最激進的路徑,這是他們的豪賭,也是他們的宿命。"而眼下,資本正成爲這場豪賭的不利籌碼。