月掩星天象今晚現蹤 北臺灣9縣市有望目睹「掠掩」奇景

以臺北天文館位置測算今天月掩太微右垣二的示意圖。圖/臺北天文館提供

臺灣今晚8點10分至36分將出現月球遮蔽恆星的「月掩星」天象,臺北天文館表示,臺灣位處掩帶邊緣,但僅有掩食帶界限數公里寬的苗栗至花蓮以北等少部分地區,有機會可看到月球邊緣剛好掠過恆星的「掠掩」,民衆透過小望遠鏡能見到恆星多次重複消失、出現的現象,這也是今年唯一亮度達4等以上者。

天文館指出,今晚被月球掩蔽的恆星「太微右垣二」,即獅子座σ,是一顆亮度約4等、肉眼可見的恆星。在掠掩中,它會在月球邊緣的山峰與低谷間多次反覆消失又出現,過程相當奇特而精彩,這也是今年掠掩天象中恆星亮度最高,較容易觀察的一次,以小望遠鏡即可觀賞。

天文館說,「月掩星」是當月球在其軌道上移動,有時會遮掩位在遠方的星體,使星光在地面上形成陰影,它並非罕見天象,只有特定地點於特定時間才能看到,而且被掩蔽的恆星多爲暗星、不易觀察。「掠掩」更是難得,以今年而言,臺灣能見且發生在夜間、恆星亮度5等以上的掠掩僅此一次。

天文館提到,「月掩星」還可用於精確測定星體位置、估算被掩蔽恆星的直徑等許多科學研究項目,「掠掩」更可測量月球邊緣地形,對科學研究深具意義。

今天月掩太微右垣二可見區域(灰色),苗栗至花蓮以北的掩食帶內可見月掩星全程;掩食帶界限(綠色)數公里範圍內有機會見到「掠掩」。圖/臺北天文館提供