用電免費還能賺錢

圖╱美聯社

新聞提要■歐洲再生能源佔比大增，批發電價跌到零甚至是負值，意味不但免電費還能倒賺，也大大改變歐洲人用電方式。

精句選粹■A big increase in wind and solar power has pushed wholesale prices to zero or below for many hours of the year, spurring a sea change in the way people use power -- based on whether the sun is shining or the wind is blowing.

荷蘭軟體銷售員範迪森（Jeroen van Diesn）與兩家電力供應商簽約，電費不是每月或每年調整的固定價，而是照荷蘭電力批發市場價格按小時計費。當電價降得夠低，範迪森家的智慧電錶就會開始幫他兩輛電動車充電。

批發電價爲零或以下

範迪森的例子反映歐洲用電新趨勢，而且未來可能在世界很多地方蔚爲常態。那就是風力和太陽能發電量大增後，一年當中很多時段的批發電價降到零甚或是負值，從而大大改變一般人用電方式。

範迪森表示，他在5個月內靠汽車充電賺了30歐元，足以支應他挪威電力供應商Tibber的服務費。

身爲乾淨能源愛好者的範迪森說:「我的車子充電不用錢。對我來說這與嗜好沒兩樣也像是遊戲，我可以持續多久？」

風場或太陽能電廠的發電成本微不足道，只要再生能源足以應付一個地區大部分電力需求，市場價格近乎於零。倘若再生能源生產商在政府補貼驅使下向電網輸送電力，過剩的電力涌入電網，會將電價推向負值。

晚上洗衣服或許比較划算，因爲電力需求減弱、風力增強，有幾小時用電免費。同樣地在太陽能豐沛地區，大清早幫電動車充電，通常比在正午時段充電貴得多。太陽是否露臉或有沒有起風，逐漸成爲用電依據。

歐洲輸電系統營運商聯盟Entso-E彙集的數據顯示，今年歐洲大陸有6％的時段，批發電價降至零或以下，佔比與2023年2.2％和2022年0.3％相比劇升。

在再生能源發電量大的市場，今年這個佔比數字更高，像荷蘭有8％，芬蘭和西班牙更分別高達11％、12％。分析師預期，隨着更多太陽能板與風力渦輪機安裝，這些數字料還會攀高。

電力即時定價 將成主流

美國仍以固定電價爲主，大多數州未允許採用即時定價，但很多人認爲遲早會改變。從西歐到美國加州，批發電價爲零或呈現負值正在迅速蔓延。

歐洲電力市場出現劇變，俄烏戰爭引發的能源危機加速變化，可以預見幾年後美國再生能源發電達到類似規模時，同樣劇碼將重演。2023年歐盟44％電力來自再生能源，美國只有21％是再生能源電力。

陽光普照的加州、風力強勁的大平原地區和德州，批發電價爲零及負值的情況已很普遍。南加州掀起太陽能板安裝熱潮的緣故，今年有近20％的時段批發電價爲負值，照美國能源資訊署（EIA）數據，去年這方面比例僅5％。

對於開放家庭企業簽署依批發價計費的電力計劃，美國監管機構持謹慎態度，擔心一旦批發價跳漲，消費者會收到鉅額帳單。2021年德州遭罕見的冬季風暴侵襲，導致電價飆漲，簽了批發電價合約的消費者受到打擊。

縱使邁入乾淨能源時代，美國電費帳單不可能是零。2023年美國帳單中的發電成本平均佔60％左右，其餘是輸配電費用，爲了強化電網應付數據中心等的用電需求，輸配電成本在往後十年料大幅成長。