英王加冕很燒錢

圖╱美聯社

新聞提要■聲稱要從簡的英王查爾斯三世加冕典禮,估計還是會花掉多達1億英鎊公帑,讓苦於經濟不振和通膨高漲的英國人頗有微詞。

精句選粹■Buckingham Palace does not provide an official figure for the cost of the coronation, but estimates put it at between £50 million and £100 million.

當了70年王儲,英王查爾斯三世終於在5月6日正式加冕,儘管他本人聲稱希望儀式從簡,但據估計這場加冕大典燒掉納稅人1億英鎊(約臺幣39億),可能讓被生活成本壓得喘不過氣的英國民衆不是滋味。

這是英國繼已故女王伊莉莎白二世1953年加冕後,相隔70年再次迎來具千年傳統的儀式。查爾斯三世加冕大典6日於西敏寺舉行,由坎特伯裡大主教主持,慶祝活動一連三天直到8日,這天還訂爲國定假。

大部分英國人雖仍傾向保留君主制,但對查爾斯三世這場由納稅人埋單的加冕典禮反應冷淡。根據民調機構YouGov的調查,35%受訪者對加冕漠不關心,僅24%相當關心。

英國經濟爲G7墊底

查爾斯三世的民意支持度有下滑跡象。YouGov最近的民調發現,63%英國民衆對他有好感,不及去年9月伊莉莎白二世駕崩後的歷史新高70%,但仍比他還是王儲時來得高。

查爾斯三世的加冕大典也因哈利王子與王室的矛盾蒙上陰影。與妻子梅根移居美國的哈利,在串流平臺網飛推出紀錄片,並出了自傳《備胎》,大爆不利王室的醜聞和秘辛。

更何況這場典禮來得不是時候,英國經濟表現在七大工業國(G7)中墊底,通膨也是G7成員國中最嚴重,生活成本壓力讓英國人苦不堪言。

英國第一季GDP季增0.1%,相較疫前2019年末的水平仍低了0.5個百分點,是G7中唯一尚未從疫情低潮中復元的經濟體。3月通膨年率10.1%,食品飲料成本創45年來最快漲幅。

據傳查爾斯三世本人希望加冕慶祝活動從簡,要求儀式「時間縮短、規模縮小、花費減少、更具代表性」,這也是他登基後推動的精簡王室計劃一環。

例如西敏寺加冕典禮僅邀請2,000多名貴賓觀禮,只有伊莉莎白二世當年加冕時的四分之一,加冕程序縮短到1小時左右。

加冕典禮還要人民埋單

白金漢宮並未提供加冕儀式開銷的確切數字,英國廣播公司(BBC)援引非正式來源估算,慶祝加冕的一系列活動,包括「國王遊行」和溫莎堡音樂會,預計花費5,000萬到1億英鎊。

這個數字高於伊莉莎白二世登基時所花的150萬英鎊,照今日幣值計算超過5,000萬英鎊,也遠遠高出喬治六世1937年加冕的費用45萬英鎊,換算成當今幣值約2,480萬英鎊。

英王加冕費用由英國政府支付,等於要納稅人埋單,引起不少英國人不滿。

據YouGov日前民調,51%受訪者表示,加冕儀式不應讓由政府資助,18%則沒有意見。另外,5月8日訂爲國定假,估計讓英國經濟因生產力流失蒙受13.6億英鎊的損失。

但英國政府堅稱,英王加冕能爲商家帶來數百萬美元收益,尤其是因疫情受創的零售、觀光及餐旅業。

據估計,在慶祝英王加冕的三天連假,每日零售額可提振15%左右。餐旅業貿易協會(UK Hospitality)表示,英王加冕挹注該產業3.5億英鎊。