新昆蟲界超馬好手 蜻蜓竟可遷徙7千公里

身長僅1.5英吋的薄翅蜻蜓(Pantala flavescens)，看似纖弱不適合長途飛行，但科學家最新研究發現，薄翅蜻蜓爲了傳宗接代，竟然可以遷徙4400英里(約7081公里)，甚至更遠，打破帝王蝴蝶最遠遷徙2500英里的記錄。

薄翅蜻蜓廣泛分佈於世界溫帶至熱帶地區，美國羅格斯大學研究員將捕捉自美國德克薩斯州、加拿大東部、日本、韓國、印度、南美洲的樣本，進行基因分析，結果意外發現基因驚人的相似，這說明牠們是彼此交配繁衍出後代。

研究員潔西卡韋爾(Jessica Ware)進一步解釋，如果北美洲的蜻蜓只與北美洲的繁衍後代，日本的與日本，理應看到不同的基因結果，但分析結果竟相似，推測蜻蜓遷徙是爲了尋找潮溼地繁衍後代。蜻蜓需要淡水交配和產卵，一座小島上的小水坑都能成爲蜻蜓的繁殖場所，新一代蜻蜓誕生後又踏上遷徙之路。

薄翅蜻蜓在遷徙過程中演化出大翅膀，飛行時配合風向調整翅膀，儘可能延長滑翔時間，以便節省體能。研究人員曾觀測到蜻蜓從印度洋飛行至非洲，但是牠們飛越太平洋的路徑和技術仍是一個謎。本研究發表於美國《科學公共圖書館•綜合》期刊。