新紅外地圖帶你探秘奇妙銀河系

在一張全新的銀河系紅外地圖裡，我們星系的奇妙之處被充分展現了出來

這幅地圖憑藉 13 年來收集的數據，展示出了令人驚歎的 15 億個天體。研究人員使用歐洲南方天文臺（ESO）的 VISTA 望遠鏡收集了 500 太字節的數據，展示了構成我們星系的星雲、球狀星團、恆星、行星、褐矮星和其他天體。

位於智利帕拉納爾天文臺的VISTA 望遠鏡（用於天文學的可見光與紅外巡天望遠鏡）有一個名爲 VIRCAM 的紅外儀器，能夠透過塵埃和氣體雲，觀測到在可見光波長下不可見的天體。自 2010 年以來，研究人員一直在使用該儀器觀測銀河系。他們對天空的每一個區域都進行了多次觀測，所以他們不但能看到特定天體的位置，還能看到它們隨時間的移動狀況。

完整的數據集能夠從 ESO 網站 獲取，您在那裡能夠滾動並放大查看這張令人稱奇的星系圖。您可以觀察到的一些天體包括隱匿於塵埃繭之中的新生恆星，還有被稱作褐矮星的失敗恆星，它們比行星大，但不夠大到能維持核聚變併成爲完整的恆星。

“我們取得了如此多的發現，我們永遠改變了對於我們銀河系的看法，”智利安德烈斯·貝略大學的項目負責人但丁·米尼蒂在一份聲明中表示。

數據的一個重要部分是一張更精確的銀河系內部區域的地圖，這個區域通常被塵埃所遮蔽，是一個繁忙的區域，其中充滿了恆星、氣體，還有位於星系正中心的巨大黑洞。研究人員還發現了一些速度極快的恆星，它們在靠近那個超大質量黑洞之後，以極高的速度飛離。這項調查如今已經完成，研究人員希望他們正在分享的這大量數據能夠成爲未來幾十年科學發現的基礎。

“這個項目是一項巨大的努力，能夠成功是因爲我們身邊有一支優秀的團隊，”巴西聖卡塔琳娜聯邦大學的一位天體物理學家羅伯託·齋藤（Roberto Saito）說道。

這項研究發表在《天文學與天體物理學》雜誌上。