卸下15年重擔！「機會號」長眠火星最後訊息曝光

火星探測車「機會號」（Opportunity）上月13日長眠火星。（圖／NASA）

火星探測車「機會號」（Opportunity）上月中長眠火星，不過他仍有最後遺言要留給世人，12日美國太空總署（NASA）公佈了機會號生前最後訊息，原來是由354張照片組成的全景圖，向所有地球人展示最後長眠地。

機會號去年6月在火星的「毅力谷」（Perseverance Valley）遇上嚴重的沙塵暴，後來因沙塵遮蔽陽光，導致以太陽能發電的機會號電力不足，就此和地球失去聯繫。上月13日，在歷經8個月、發送超過835次訊號都未獲得迴應之後，NASA正式宣佈機會號死亡，終結15年任務。

機會號最後長眠地「毅力谷」（Perseverance Valley）的畫面。（圖／NASA）

而機會號長眠地毅力谷的畫面也在12日曝光，NASA將機會號於去年5月13日至6月10日間拍攝到的354張照片組合成一張全景照，畫面顯示毅力谷就坐落在一個叫做「奮鬥撞擊坑」（Endeavour Crater）的大坑洞內，照片右邊有一個隆起的小山丘，左前方則是一些石塊和碎石，如果放大看，還可以看到機會號進入毅力谷後的行經痕跡。

機會號長眠前遭遇嚴重的沙塵暴，畫面左下角灰白畫格就是沙塵暴來襲的痕跡，導致部分過濾器無法正常運作。（圖／NASA）

而機會號長眠前遭遇到的沙塵暴究竟是什麼情形，他也全部記錄了下來。畫面左下角有幾個黑白畫格，看的出來當時沙塵暴已至，導致機會號上過濾綠色光及紫色光的濾光鏡無法運作。

去年6月沙塵暴席捲火星，這是機會號拍到的畫面，天空一片灰黑，中間淡色一點是太陽。（圖／NASA）

去年6月沙塵暴席捲火星，這是機會號於6月10日拍攝到的畫面，天空一片黑，而這天之後機會號就與地球失去聯繫。（圖／NASA）

除此之外，機會號還拍到沙塵暴完全壟罩的畫面，天空中一片灰黑，只有一小點透露出太陽的方位。

2004年機會號初登火星，當時科學家只期待他運作3個月，沒想到最後卻撐了15年之久，行遍紅色星球超過45公里，也爲地球傳回數十萬張珍貴照片，包括暱稱爲「火星藍莓」的鐵礦物質，讓科學家興奮推測火星過去確有水流過，可能適合居住，完全顛覆我們對火星的想像。