小型衛星成太空中的「雨林糾察隊」 傳回照片逮捕盜伐者
每個星期巴西北部的帕拉州（Para）當局都會收到警報，告訴他們亞馬遜雨林哪些部分遭到砍伐，還會附上照片以備份。這些照片是美國衛星每天早上10點30分拍攝的，可以看到地面上每3到5公尺的詳細狀況圖，經過計算後可以自動揭露哪些地方的雨林正在被非法砍伐。
收到這些衛星照片後，帕拉州當局會派遣特工進行調查，在非法盜木者造成更多傷害之前，暗中逮捕他們。負責發佈警報的是SCCON公司總裁Iara Musse Felix表示，「過去這個過程需要6天，有時還會2、3個月沒有照片，現在我們每天都有照片」。
▲小型衛星幫忙監控雨林遭盜伐的情況，在造成更多傷害前逮捕伐木者。（圖／路透社）
這場監控森林和整個地球的革命來自Planet所營運的衛星羣，Planet是由3位前美國國家航空暨太空總署（NASA）的科學家於2010年在舊金山創立的，是小型衛星領域的領先者，這種衛星比傳統衛星更容易生產和替換，任務壽命通常爲3到5年。
這種衛星的經濟模式與傳統的航太產業大不相同，傳統的大型衛星功能複雜卻效能高，但需要數億美元才能建成。自2013年以來，Planet已將298顆衛星送入太空軌道，其中一半是去年發射的。現今約有150個活躍，其中130個是奈米衛星，其餘的衛星都已經倒退到地球，在進入大氣層時被燒燬。