威力強大的俄羅斯側衛家族

俄羅斯蘇愷35戰機。（取自蘇霍伊航空集團官網）

俄羅斯在烏克蘭戰場上，最常出現的戰機則是龐大的「側衛家族」，也就是Su-27、Su-30、Su-34與Su-35。這一系列戰機都源於Su-27，也被稱爲蘇聯航空工業的最後傑作。

20世紀70年代末，蘇聯爲了抗衡性能強大的美國F-15，研發同等級的重型制空戰機。爲了增快進度，蘇聯引用了美國蘭利研究中心在1960年代末，進行的「泰勒梅特計劃」（Project Tailor-Mate），這是爲了討論戰機最佳氣動外型，其中有一個翼身融合、雙引擎、雙垂尾的廢案被蘇聯撿來使用，它成爲Su-27造型的起始。

首架Su-27於1979年問世，成爲蘇聯國土防空軍的主力戰機，並提供給主要的加盟共和國，包括哈薩克、白俄羅斯與烏克蘭。到了俄羅斯時代，Su-27成爲相當暢銷的出口武器，爲俄羅斯創造許多外匯，也有了進一步研發的資金，比如引擎修改成三維向量可偏轉噴嘴，加裝新的雷達，改進內部座艙，而最先進的改進型，就是被稱爲「終極側衛」的Su-35。

Su-27在1989年的巴黎航空展，出現了「眼鏡蛇機動」，令西方感到震撼，而加裝了向量噴嘴的Su-35，機動性能更升一級，除了眼鏡蛇機動，還有「原地後空翻」機動，突破重型戰機回轉半徑的極限，這樣的性能可能在敵方追尾的時候，突然改變方向，迫使後面的敵機超越，完成反殺。

Su-35體積龐大，簡直讓F-16相形見絀。全長22公尺、翼展15.2公尺，比F-16大50％；重量超過18噸，幾乎是F-16重量的兩倍。Su-35配備一門30公釐機砲，12個武器的掛載點。最威脅的武器是R-37遠程、R-77中程空對空飛彈，這2種飛彈都是主動雷達導引，而且射程都很遠。

那麼，烏克蘭的F-16AM，與俄羅斯的Su-35要是在空中遭遇，誰的勝算大？這要從雷達、武器、飛行任務安排來分析。先來看雷達，烏軍的F-16AM具有改進的APG-66（V）2雷達，其最大探測距離150公里，可以同時追蹤10個目標，並鎖定其中的6個，再用射程約80公里的AIM-120加以獵殺。很明顯，它的性能遠優於烏克蘭過往的所有俄式戰機。

然而，Su-35在雷達的性能上可能更強大，由於Su-35有着更巨大的機鼻，它的「雪豹-E」（Irbis-E）雷達的尺寸更大，功率達到5千瓦，也就有更遠的探測距離。製造商季霍米洛夫設計局（Tikhomirov）稱，Su-35的雪豹-E雷達有400公里的探測範圍，是F-16AM的3倍多。

先進的雷達似乎還不夠，Su-35理論上還擁有更好的飛彈。R-37的射程非常遠，號稱400公里，而R-77屬於中程飛彈，射程達110公里。如果俄國宣稱的飛彈性能可信，那麼俄國可以從自己的領土範圍瞄準烏克蘭上的飛機，以超長射程的飛彈直接狙擊，這將大幅限縮烏克蘭的空中行動範圍。

許多烏克蘭人也注意到如此不利的局勢，烏克蘭空軍司令奧列什丘克對即將迎來F-16，態度變得更爲保守。他表示F-16不可能完全扭轉局勢，也可能無法取得完整的制空權？並提出獲得更多西方先進戰機的請求。在訪談中，奧列什丘克點名的是瑞典的JAS-39獅鷲戰機；而法國則主動表態，願意提供幻象2000-5。更重要的還是搭配的武器，美國已同意爲烏克蘭的F-16戰機配備AIM-120D先進中程空對空飛彈，其射程約爲160至180公里，勉能能與俄羅斯R77抗衡，但仍然不是射程號稱400公里的R-37對手，美國也沒有這種射程的飛彈，只有歐洲的流星飛彈有這種性能。

另外，美國與北約追求的是作戰體系，而不是單一戰機的性能。烏克蘭的F-16AM配備了北約標準的Link 16資料鏈，可以即時獲其他友軍與盟國提供的戰情資料，比如北約預警機，北約國家的雷達站數據。這可以有效彌補F-16AM雷達探測能力的不足。瑞典在幾周以來，同意提供烏克蘭2架紳寶340「愛立眼」空中預警機（軍用編號S100B），具備探測並處理1000個空中目標和500個地面目標，在探測空中目標，探測距離爲450公里，而在探測地面目標時，其探測距離爲350公里。如果2架預警機能夠快速成軍，烏克蘭F-16甚至可以「A射B導」，也就是F-16不開啓雷達即發射飛彈，後續由預警機來引導飛彈前往敵機方向，直到最後一階段再開啓飛彈的雷達，進行最後的追蹤工作，這樣可以使飛彈的射程延伸到最長，而且很難反制。

雖然俄羅斯也有資料鏈和雷達預警系統，但是俄羅斯的電子技術一直相當不可靠，俄烏開戰以來，A-50雷達機已經被摧毀了3架，現在的俄烏戰場已經沒有A-50可以動用。