投手爲主「防守野球」 小久保：WBC預賽拚3連勝
經典賽倒數一個月，日本隊監督小久保裕紀接受《產經新聞》訪問時提到，日本隊將採取以投手爲中心的防守野球，奪回世界一。
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日本隊確認28人名單，儘管大谷翔平最後退賽，小久保仍表示，比起以打擊取勝，應是以投手爲中心的防守野球。不過日本隊投手陣容中擁有WBC經驗的只有西武的牧田和久。
小久保認爲，「沒有經驗不會是操心的理由，反而對WBC用球比較不安。從先發到後援都納入名單，屆時將找出狀況最好的投手。」日本隊投手陣容中，菅野智之、則本昂大、石川步是預賽3戰可能的先發人選。
青木宣親是陣中唯一的大聯盟球員，資歷輩分都很足夠，小久保期待他成爲精神領袖。小久保說，「在母隊放人前，他就說了要爲日本人而戰，隊上最年長又有大聯盟經驗，希望他能傳承這些經驗。」
對於前年世界12強賽四強賽遭到南韓逆轉敗，小久保裕記飽受批評，經過一年多整備，將再度帶隊出征WBC世界經典賽，他坦言，當時馬上檢視影片，不過其實就算不看影片也很難忘記懊悔的心情。
經典賽預賽對手將遭遇另外3強，除了古巴以外，澳洲與中國也有美職經驗的球員，也不是好對付的對手，小久保表示，「國際賽不知道會發生甚麼狀況，但是希望可以3連勝，即使有所變數也希望能冷靜應對，以這樣的心情來面對經典賽。」
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