臺中漫步東勢林場 日追桐花夜賞流螢

東勢林場遊樂區「夏」雪囉！白色的油桐花隨風翩翩落下，形成「五月雪」的夢幻景象。（東勢林場遊樂區提供／陳世宗臺中傳真）

雪白的油桐花隨風飛舞、點亮樹梢，形成「五月雪」的夢幻景象，東勢林場遊樂區已到處可見白色油桐花隨風翩翩落下，夜晚還可觀賞螢火蟲，若想賞螢要抓住螢火蟲季尾巴，把握最佳時節。臺中市農業局指出，連假上山可享受白天油桐花盛開、夜晚螢光飛舞的浪漫景象。

東勢林場指出，早期場區種植油桐樹是因其經濟價值高，樹幹材質輕軟，可製作傢俱、火柴棒、木屐等，果實油桐子可提煉桐油；但因油桐子內含有皁素及毒蛋白不能食用，只能供工業用油和油漆用油。隨着時代變遷，油桐樹的經濟價值及用途已漸漸被取代。

油桐樹一年四季有不同的變化，春天的新綠，夏天的雪白，秋天的黃葉，冬天的枯枝，多變的風貌呈現出知性和感性的一面；每年4、5月開花期，總吸引絡繹不絕的賞花人們上山，用心感受油桐落花飄飄，林間尋花蹤的意境。

東勢林場爲方便遊客賞桐花、尋芳蹤，林場已規畫多條桐花步道，如森林浴場、油桐山莊、楓香山莊上方步道、楓林小徑等，處處都是最佳賞花景點，漫步其間享受花瓣雨打在身上的感覺或俯身撿拾花朵排成美麗的圖案，均別有一番5月雪的風情。

5月到東勢林場除賞桐花外，晚上還可觀賞螢火蟲；林場特於5月3日起至5月底，推出有「疫苗小黃卡優惠」專案，凡遊客出示打完3劑新冠疫苗的小黃卡入場，門票都有優惠價；還有「母親節」和「醫護人員感恩專案」，歡迎連假到林場賞桐花、觀螢蹤。