臺南臺大團隊協助 建構菜寮溪古生態系

研究團隊進行化石標本3D掃描。（左鎮化石園區提供／曹婷婷臺南傳真）

半世紀前，臺南左鎮菜寮溪三重溪段出土臺灣重要考古成果「早阪中國犀牛」，半世紀來，雖陸續出土象牙、鱷魚牙齒等化石，卻缺乏系統性開挖，左鎮化石園區去年底攜手臺灣大學團隊，重返菜寮溪三重溪段挖掘並進行化石標本3D掃描，期奠定臺灣古生物發展脈絡。

負責執行這項計劃研究的臺大生命科學系助理教授蔡政修指出，目前研究分爲兩大主軸，一是野外採集化石、二是將左鎮化石園區收藏的化石標本3D掃描分析，爲期1年，近2個月已展開3次挖掘，仍可見許多大型化石如犀牛牙齒、鱷魚牙齒等，此外，也希望能找到小型如鳥類化石，有助建構古生物重要生態系。

蔡政修提到，目前研究獲得初步成果，他從2年前開始分析早阪犀牛，多項研究指向廣爲人知的中國犀牛早阪亞種，是臺灣特有種的犀牛，但他也說，相關研究持續進行中，仍將再比對、判讀更大量化石標本，提出學術論證後「正名」。

左鎮化石園區指出，該計劃重返半世紀前發現早阪犀牛的原始挖掘地點爲起點，瞭解當地橫跨半世紀地層與生態環境演變，菜寮溪三重段河道雖已與1970年代挖掘狀況不同，但蔡政修率團隊挖掘，仍陸續發現化石。

左鎮化石園區補充說明，這項研究成果將於2024年由臺南市政府與國立臺灣博物館、國立自然科學博物館、臺灣大學攜手合辦特展呈現。此外，此次也藉由該團隊於館藏挑選10件具代表性化石進行3D掃描，建立3D檔案，除從事基礎古生物研究，也有助於日後開發周邊產品。