“太空旅行”加速進化：SpaceX將進行首次私人太空行走和繞地球兩極飛行

21世紀經濟報道記者白楊 實習生王甜 北京報道

當地時間8月13日，SpaceX宣佈將於年底執行人類首次載人繞地球極地飛行任務。該任務被命名爲“Fram2”，爲期三到五天，參與該任務的四名乘客均是首次登上太空。

據悉，Fram2將區別於SpaceX此前的歷次載人飛行任務，航天器將不與國際空間站對接，而是單獨繞地球飛行，旨在探索地球極地地區環境。

該任務計劃於2024年12月末前後進行，正是觀測極光的絕佳時機，除了極光，四位乘客還將觀測極地附近的STEVE現象（一種大氣光學現象）。

值得一提的是，以往的載人飛行大多集中在赤道附近的軌道，而Fram2將實現首次繞地球的極地軌道飛行。該軌道相對於赤道傾角有90度，將是載人航天史上飛越的最高傾角。

截至目前，SpaceX已經完成13次載人飛行任務，其中有9次是爲NASA執行的載人飛行任務，還有4次是商業飛行任務。

2021年9月，SpaceX完成了歷史上首個太空旅遊任務Inspiration4。該任務由美國億萬富翁Jared Isaacman發起並擔任指揮，另外還有三名團隊成員。他們進行了爲期三天的繞地飛行，繞地軌道距地面約575公里。

2022年4月，SpaceX完成第二次商業太空飛行任務Axiom Mission1(Ax-1)。這次任務由美國私人航天公司Axiom Space組織，攜帶四名乘客飛往國際空間站展開了爲期十六天（原計劃十天）的旅程，這也是首次私人的國際空間站載人航天任務。

2023年5月，SpaceX完成第三次商業太空飛行任務Ax-2。這次任務依然由Axiom Space公司組織，任務爲期10天，將四名成員送入國際空間站開展了20多項科學技術實驗。

2024年1月，SpaceX完成第四次商業太空飛行任務Ax-3。該任務繼續由Axiom Space公司發起，將四名成員送入國際空間站駐留了十八天，開展了30多項科學技術實驗。

而今年8月26日，SpaceX即將進行第五次商業太空飛行任務。這次任務名爲“北極星黎明”（PolarisDawn），參與過SpaceX首次商業太空任務的Jared Isaacman將在該任務中進行自己的第二次太空飛行。

在這次任務中，還將進行首次私人太空行走，這將是自美國宇航局阿波羅計劃以來人類距離地球最遠的一次。

不過，在SpaceX取得這些新突破的同時，也有一些讓其沮喪的消息。

今年6月，SpaceX的首位星際旅客——日本億萬富翁前澤友作宣佈退出旅月載人航天項目。據前澤友作透露，他取消的原因是項目開發時間過長帶來的不確定性。

據悉，在2018年簽署合同時，SpaceX給出的預計發射時間是2023年底。但目前，SpaceX的Starship只是在2023年4月、11月以及今年3月、6月進行了四次試飛。

9月份，Starship將進行第五次試飛。馬斯克表示，此次任務的一個關鍵目標是測試Starship的完全可重複使用性，包括首次嘗試使用“Mechazilla”塔臂在發射臺上捕捉返回的“超級重型”助推器。

如果此次試飛成功，將意味着SpaceX在Starship項目上取得了重大進展。但這距離環月旅行，還有較長的距離。

除了載人飛行，SpaceX在商業航天領域的其他進展也十分迅猛。今年初，SpaceX宣稱2024年的目標是至少完成144次發射，這意味着其平均每個月要進行12次發射。

而截至2024年6月30日，SpaceX已經完成了67次發射任務，這個數據遠超同期的其他國家和機構。

SpaceX的這些發射主要由獵鷹9號火箭完成，今年二季度，獵鷹9號的一級助推器已實現重複 20 次使用飛行的里程碑。