太空部隊擬發展可機動地球同步軌道衛星服務

太空部隊計劃與在地球靜止軌道運營的商業公司合作，獲取包括通信、定位、導航和授時等在內的各類衛星服務。

太空系統司令部商業太空辦公室的高級物資負責人理查德·尼斯利上校稱，他期望能爲這項名爲“可機動地球同步軌道”的工作最快於明年建立一個供應商庫。

他在空軍協會的“空、天和網絡”會議上告訴記者：“這能讓我們引入創新，而且，即便從兩用的角度來看，也能利用現有的能力。”

雖然採購不限於衛星通信，但商業衛星通信辦事處將管理這份不定期交付、不定量的合同——這使得該部門能夠建立一組合格的供應商來競爭各種任務訂單。克尼斯利補充說，任何國防部機構都將能夠使用這一採購機制購買衛星服務。

“當人們提出他們的要求時，我們能夠規劃出最佳的前行路線，”他說。

該努力是以太空部隊去年啓動的一個類似項目爲藍本，其名爲“低地球軌道衛星增殖服務”。

該部門最初挑選了約 15 家供應商來競爭這份合同——五年內合同價值高達 9 億美元。尼斯利稱，此後供應商的數量有所增多。

近些年來，國防和商業領域對距離地球約 1200 英里的低地球軌道衛星服務的需求持續攀升，不過對於諸如地球靜止軌道等高海拔區域此類能力的需求也在上漲。

雖然許多商業公司將開發工作重點放在了近地軌道衛星上，但克尼斯利表示，他已經與幾家正在爲地球靜止軌道打造解決方案的公司進行了會面。

太空部隊尤其對能夠在地球靜止軌道上移動的衛星感興趣，這些衛星可以從不同位置提供服務或觀測軌道活動。該部門於 5 月份向海星太空公司授予了一份 3750 萬美元的合同，以展示其在軌道上操控和服務航天器的能力。

克尼斯利本週表示，在太空中操控衛星的能力可能會給美國帶來重大的戰術優勢。

他說：“這對我們軍隊來說將是一個改變遊戲規則的因素——你不再處於固定軌道，能夠在不同點之間漂移，”“特別是在地區或國家戰爭的情況下爲美國提供支持，這樣我們就可以調動更多的能力，靈活應對作戰人員。”