什麼是乳香？乳香精油有哪些益處？乳香精油可以放心用嗎？
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你瞭解芳香療法嗎？聽說過乳香精油嗎？
乳香源於法文franc encens，意味着「真的；貴重的」「香料」，讓人聯想到和平、溫暖和芬芳的感覺。
乳香一詞是引文阿拉伯文「奶」（al-lubán），這是因爲是樹脂從乳香木滴出時，像乳汁一樣。
關於它的使用，已經有了數千年的歷史，在今天，它仍因其各種健康益處，而備受推崇。
乳香（frankincense）是一種由乳香屬植物產出的，含有揮發油的香味樹脂。
乳香產於乳香木，採集方法是在樹皮上割開小口，流出乳狀汁液；提取汁液後，將其暴露在空氣幾天硬化，成爲黃色微紅的半透明凝塊。
乳香屬的樹木主要原產於非洲部分地區，包括索馬里和埃塞俄比亞，以及阿曼和也門等中東的某些地區。
目前常見的乳香，主要來自不同地區的4種乳香屬植物產生，分別是來自印度B. serrata，來自東非和中國的B. carterii，來自東北非洲的B. frereana，以及來自中東的B. sacra。
乳香非常珍貴，可以作爲硬通貨，幾千年來，乳香從其起源點開始，與世界許多其他地區進行交易。
→乳香的歷史
早在西元前 1500 年，埃伯斯沙草（Ebers Papyrus）就記載着古埃及祭祀，如何運用乳香樹脂來治病，包括麻風、蛇咬傷、腹瀉和一般創傷，它也被用於木乃伊的防腐工作中。
乳香也是祭祀儀式中不可或缺的素材，燃燒後的白煙，除了象徵意念上連接天運，吸聞後的放鬆感，也讓古埃及人認爲是與神明有心靈連接。
在耶穌基督誕生之時，據傳東方三博士也以乳香作爲贈禮之一，象徵着尊耶穌爲神；種種歷史，說明了乳香在醫學、宗教、以及文化上的獨特地位。
→乳香精油的香氣
乳香精油散發着溫馨清純的木質香氣，又透出淡淡的果香，讓人呼吸加深變慢，感到格外的放鬆和舒緩，使人感覺平靜，使心情好轉且平和。
→乳香精油的優點
在古代，乳香身價如黃金般貴重，古埃及人在很早之前，就懂得用乳香製作面膜以保持青春，但它的神奇之處遠不止如此：
自古以來，乳香在非洲、中國、印度、中東等許多國家，被用於防治各種疾病，特別是慢性炎症性疾病。
乳香中的抗炎活性物質是乳香酸（分子式C32H52O4），它的化學結構與類固醇非常相似。
但它們的作用與非甾體抗炎藥（NSAIDs）不同，而與免疫系統的成分和5-脂氧合酶的抑制有關。
一般來說，炎症是身體組織對免疫系統刺激，損傷，感染或疾病的反應，其特徵是疼痛，發紅，腫脹，有時甚至功能喪失。
白三烯是由身體細胞產生的小介質化學物質，可以通過促進自由基損傷，自身免疫反應，細胞粘附，以及引起炎症的細胞遷移到發炎區域，來引起炎症。
許多炎症性疾病可由白三烯引起，包括哮喘、結腸炎、風溼病、關節炎和牛皮癬。
乳香酸已被證明是白三烯的特異性抑制劑，它通過阻斷白三烯的合成起作用，因此，可以抑制炎症，和縮小發炎的組織。
科學界已經對乳香進行了很多的研究，發現它可以幫助治療一系列疾病，從減輕壓力和改善消化，到潛在的突破性癌症治療方法。
→關節炎和疼痛緩解
隨着年齡的增長，關節炎和肌肉疼痛就會找上門來，幸運的是，乳香精油能夠抑制與關節炎，痛風，以及炎症性腸病和哮喘有關的炎症分子的產生，能夠有效緩解疼痛。
2014年的一項研究，着眼於乳香精油的鎮痛作用，及其治療肌肉和關節炎疼痛的能力。
結果顯示，當給大鼠口服乳香時，止痛效果要比阿司匹林明顯。
想要使用乳香精油緩解關節和肌肉疼痛，可以用載體油，如凡士林，來稀釋乳香精油，然後用混合油按摩疼痛的區域。
或者，在浴缸裡泡澡時加入幾滴，就可以讓油發揮作用。
→對抗癌症
各種乳香物種的樹脂，含有具有抗腫瘤特性的三萜類化合物。
在一項研究中，分離出了乳香樹脂中的4種乳香酸：BA，ABA，KBA和AKBA，研究它們的抗腫瘤活性。
結果發現，它們以劑量依賴性方式，抑制了人白血病HL-60細胞中DNA，RNA和蛋白質的合成。
其中，AKBA對DNA，RNA和蛋白質合成的抑制作用最顯著，而且對DNA合成的影響是不可逆的；它能顯著抑制HL-60細胞的生長，但不影響細胞活力。
AKBA的抗癌活性，歸因於對脂氧合酶的抑制作用，導致抑制細胞增殖，和誘導腫瘤細胞凋亡。
AKBA通過抑制血管內皮生長因子受體-2，介導的血管生成，來抑制前列腺癌。
一項研究表明，在應用含有乳香酸的乳香乙醇提取物7天后，觀察到竇腦水腫減少22-48%；與未接受制劑的患者相比，試驗組的腫瘤細胞，在2周內沒有顯示出增殖的趨勢。
一份關於12名惡性膠質瘤患者的報告顯示，在手術前7天，給予3600mg/天的乳香提取物（60%乳香酸），有8名患者腫瘤周圍的液體平均減少了30%，並且在治療期間，腦損傷的跡象減少。
→改善皮膚狀況
研究表明，乳香提取物可減少皮膚髮紅和刺激，並使膚色均勻透亮，在我國，乳香已被用作瘀傷和感染性潰瘍的皮膚補救措施。
因爲不同乳香酸化合物中，共享的五環三萜（類固醇）結構，所以它有改善皮膚炎症的作用。
→消化系統疾病
乳香精油在治療，與消化系統有關的許多問題方面，非常有效，它可以幫助減少腹脹，胃痛，和痙攣；還可以用來治療便秘，加速食物的有效消化。
由於其出色的抗炎能力，乳香也有助於治療炎症性腸病，如IBS；許多女性將其局部塗抹在腹部，以幫助緩解痛經。
你可以將稀釋的乳香油，局部塗抹在胃上，也可以內服，在一杯水裡加入一兩滴，以解決消化不良等相關問題，但不宜使用芳香精油哦。
→緩解壓力
乳香和薰衣草等精油，在自然緩解焦慮方面非常有效，僅僅吸入這些神奇精油的香味，就立刻能灌輸一種平靜的感覺。
如果你感到壓力很大，那麼可以試試在家裡或辦公室裡，使用乳香油香氛，有研究表明，乳香與薰衣草和佛手柑油結合使用，可以改善抑鬱感。
→改善睡眠
睡眠不佳通常與焦慮，壓力和抑鬱有關，因爲乳香精油對這些狀態非常有效，它也可以用來幫助你克服失眠，獲得一個香甜的睡眠。
想要克服失眠問題，除了必要的飲食和生活方式改變外，也可以試試在牀邊擴散乳香精油，或者在枕頭上滴幾滴乳香精油。
→口腔健康
有研究發現，從來自東非和中國的B. carterii中分離出的乳香精油，對真菌等各種微生物，以及革蘭氏陽性和陰性細菌菌株，具有抗菌活性。
關於乳香酸分子對口腔病原體的抗菌活性的研究，結果表明，AKBA是測試種最有效的抗菌化合物，可用於開發針對口腔病原體的抗菌劑，並可用於漱口水和治療口腔感染。
→糖尿病
一項研究表明，口服乳香葉和根部的提取物，可降低糖尿病患者的血糖水平。
繼續使用葉和根提取物，28天后，顯示血清葡萄糖，膽固醇，甘油三酯，尿素，肌酐水平和酶活性降低，此外，還有顯著的降血糖作用。
I型糖尿病是一種自身免疫性疾病，其中慢性炎症過程，最終導致β細胞死亡，和胰島素缺乏。
B. serrata的乳香提取物，已被證明具有抗炎特性，特別是通過與自身免疫性疾病相關的靶向因子或介質。
研究表明，乳香提取物具有抗糖尿病作用，可以預防腎臟和肝臟糖尿病的併發症。
→記憶力
在傳統醫學中，乳香被認爲可以改善學習和記憶力，而且它已被用於老年人增強記憶力，在孕婦中，用於增加其後代的記憶力和智力。
一項研究表明，在妊娠期間接受乳香治療的年輕大鼠，在CA3（cornu ammonis）錐體神經元中，顯示出更多的樹突狀分支，這與海馬神經元的體細胞體積的增加有關。
產前接受乳香治療的年輕大鼠，與對照組相比，CA3細胞顯示出，其末端樹突狀樹化的明顯擴張。
這些發現表明，乳香及其化合物，需要在神經生理學中，進行廣泛的研究，並可能在未來用於神經退行性疾病的治療。
→生殖健康
乳香曾被約旦人，用作壯陽藥和生育促進劑，這是因爲乳香的樹脂，含有乳香酸和其他五環三萜烯，其化學結構類似於類固醇。
在一項針對乳香對成年雄性大鼠生殖系統，和生育能力的影響的研究中，口服乳香增加了大鼠的生育能力。
此外，植入的精子數量，和活胎兒的數量也增加了，這可能是由於精子活力和精子密度的增加。
研究人員在試驗組中，觀察到尾附睾精子活力的顯著增加，這可能是由於乳香對氧化磷酸化酶的影響。
總之，乳香樹脂是生育能力中有用的化合物，主要是由於其對垂體細胞的影響。需要進一步的研究來確定乳香的具體作用方法。
乳香通常被認爲是安全的，但在使用時，要注意5點使用禁忌：
1、 孕婦和哺乳期婦女勿用；
2、 肝腎功能不佳者勿用；
3、 切勿與消炎止痛藥合併使用，因爲可能會影響藥物效力，相關藥物包括：布洛芬、阿司匹林和其他非類固醇抗炎藥。
4、 自體免疫疾病患者勿用，因爲乳香可能具有促進免疫功能的效果，可能造成症狀惡化，如多發性硬化症，系統性紅斑狼瘡，類風溼性關節炎等。
5、 可能會誘發過敏，造成過敏性接觸性皮炎；當局部使用時，與大多數精油一樣，它應該首先用載體油稀釋，有過敏史的朋友，第一次使用之前，應先進行斑貼實驗。
今天這篇文章，詳細介紹乳香，讓我們又再一次的領略了古代人的智慧。
乳香很早之前，就已經被用來治療腹痛，鎮痛，舒緩心情...
它在芳香療法中，越來越受歡迎，它的功能特別適合現代職場人，緩解壓力，改善睡眠，提高記憶力...
健康狀態不太好的朋友，也可以試試乳香精油，很多方面都有不錯的效果，值得試一試哦。