神明指路 進香徒步400公里

白沙屯媽起駕後,會等待後龍鎮南港地區山邊媽,共同登轎前往北港。進香隊伍抵達北港鎮,於北港鎮郊新街派出所停駕,約中午左右抵達朝天宮,安座後讓進香信徒休息,下午在朝天宮舉行拜天公儀式,晚上完成刈火、回駕拱天宮。

根據白沙屯地方耆老表示,拱天宮尚建立前,即有進香活動,推算進香歷史已有200年。其特別之處是進香路線沒有事先經過規畫,由神轎內媽祖指示轎伕行進;神轎也異於一般木製神轎,以輕便的竹藤製作,小巧靈活,方便行走鄉間小道與進出民宅。

白沙屯媽進香沒有固定的路線與停駕地點,完全取決於媽祖當下的意旨,進香路徑常舍大馬路就田間小路,甚至涉水過溪。

最令人驚喜的是,媽祖神轎常不預期歇駕民宅、廟宇、學校,因此信徒們都會準備豐盛祭品,祈求媽祖歇駕,整個過程不僅是神與人的交會,更帶動了人與人的交流。