社區編輯委員會聚焦國家公園污染現狀

我們社區編輯委員會的成員，一羣參與並熱衷於當地事務的社區居民，對以下問題作出迴應：幾十年來，汽車尾氣和牛糞便所產生的氣體從山前地帶飄向落基山國家公園。據科學家稱，如果污染加劇，野花可能會消失，高山湖泊中的藻類大量繁殖可能會危及魚類。您的看法？

呃。對於這個將氮描述爲一種污染物的問題，讓我感到十分惱火。氮不是污染物。我們呼吸的大部分都是氮。如果我們要以科學的方式談論一個問題，細節很重要。這就類似於美國環境保護署把二氧化碳稱作污染物，這絕對是反科學的胡言亂語。任何說出這種胡話的人，都表明其是一個對科學知之甚少的政治動物。既然我說到這裡，還有另一種識別這種人的方法：他們使用“科學”這個詞。沒有真正懂科學的人會說“科學”。使用“the”就是一個跡象，你大可打賭他們對科學一無所知。

唷！我知道，這是一場相當激烈的開場咆哮。讓我冷靜一下。現在，我們在說什麼？氮。正如我所說，大約 78%的空氣是 N2，即由兩個氮原子組成的分子。這是一種惰性氣體，不與任何物質發生反應。它只是我們大氣中的填充物——就如同包裝盒裡的泡沫聚苯乙烯花生一般。氮是生命的重要化學物質，但由於其惰性，植物無法利用空氣中的氮。

所以，問題在於氮化合物，如氨（NH3）和氮氧化物（NO、NO2），讀作“nox”。後兩種物質是在內燃機內部產生的，因爲那裡的溫度非常高，以至於空氣中的氮分子被分解。氨來自牛糞。這三種物質的確是令人憂心的污染物，不過既然我們短期內不會捨棄汽車或者漢堡，那咱們能做點啥呢？

冷靜冷靜。真的。首先，這三種物質都是植物肥料。其次，在過去五年中，氮氧化物污染下降了 15%。雖然氨污染一直在上升，主要是由於我們東部平原上牲畜數量的增加，但牲畜圍欄方面對於減輕這個問題熱情滿滿。他們正在積極測試一些法子，以便在山坡風暴來臨時護住糞便。似乎我們已經走在正確的道路上了。

我個人對保持落基山國家公園的原始風貌很感興趣。我經常去這個公園。今年到目前爲止，我已經去過那裡六次了。多年來，我攀登朗斯峰已經超過一百次了。它看起來仍然是野生和原始的。在我這幾十年去峽谷湖的經歷中，我沒發現有啥變化。別瞎咋呼了，危言聳聽的傢伙們。

比爾·賴特，bill@wwwright.com

於我而言，戒菸絕非易事。儘管我讀過相關研究，但我還是自欺欺人地繼續抽着煙，因爲很長一段時間裡，我都沒有出現大家警告我的那些症狀。儘管我尊重嚴謹的科學，但光有信息是不夠的。雖說我對香菸的高額重稅心懷憤懣，但我還是認爲多花的錢是值得的，並且爲自己能負擔得起而感到慶幸。當餐館禁止吸菸時，我學會了享受在外面抽菸時的獨處時光，也享受與其他被排斥吸菸者的短暫交流。我甚至學會了忍受家人和朋友的反對，在自己那無堅不摧的幻覺和特立獨行的自我形象裡尋求一時的慰藉。對我來說，香菸是一種獎勵，是應對日常起伏的夥伴，也是獨立和富足的象徵。

然而，我與香菸的關係出現了一個關鍵的轉折點，當時，吸菸所導致的尷尬、不便以及初期出現的呼吸系統副作用，再加上我意識到自己吸菸是一個真正的“問題”。這種轉變發生在我再也無法否認，通過一種既傷害自己又傷害他人的行爲來滿足自身的一些身體和情感需求是存在問題的。

和吸菸一樣，吃肉在外觀和感覺上都像是一種獎勵和成功的標誌。也和吸菸一樣，吃肉損害我們自己的健康，而且，如同二手菸一般，通過生產肉類的工廠化農場裡牛或糞便所排放的“廢氣”，危及到了他人的健康。因此，和吸菸一樣，吃肉應該被視爲一個問題，而不是滿足我們需求的適當方式。也就是說，我們需要像改變對吸菸的敘述那樣改變對吃肉的主流敘述。這意味着要打破肉原有的意義，如此一來，每當我們考慮點餐或者購買牛排時，它與極端天氣事件的關聯就能處於首要位置。這意味着要訓練自己忽略那些醬汁和其他準備工作，因爲這些會使我們“忘記”自己正在食用另一種哺乳動物。也許最重要的是，這意味着對那些包括我們自己在內的，尋求通過吃肉獲得各種身體和心理滿足的人採取一種共情的方法。

具體而言，我們不僅需要用社會和經濟壓力，還需要用社會和經濟支持來補充有關肉類和工廠化養殖對環境及物理方面影響的數據。這種方法需藉助稅收的力量擡高肉類價格，降低其他蛋白質來源的價格，並籌集資金以修復已造成的環境損害，幫助那些受這些變化負面影響的人適應新的現實狀況。它還會涉及製作公共服務廣告，闡釋肉類對健康和環境的影響以及工廠化養殖的不人道之處。通過爲那些試圖戒肉的人提供我們給予那些試圖戒菸者的那種支持，這些努力將會得到強化。我們必須開始將肉類消費視作與吸菸一樣具有自我毀滅性，且對他人的潛在危害如同二手菸那般大。

伊利斯·摩根， emorgan2975@gmail.com