燒了142年 英國終止燃煤發電

英國最後一座燃煤發電廠拉特克利夫發電廠9月30日熄燈。（美聯社）

英國最後一座燃煤發電廠9月30日熄燈，結束英國142年燃煤發電史，也讓英國成爲首個汰除煤電的七國集團（G7）國家。綠色活動人士盛讚英國政府在減少碳排、提供國際氣候領導力方面，作出了重大貢獻。

據《衛報》報導，位於諾丁罕郡的拉特克利夫電廠（Ratcliffe-on-Soar）爲英國發電57年，爲200萬戶家庭供電，極盛時期曾僱用近3千名工程師。電廠最後的170名員工昨日被邀請一起倒數熄燈，電廠經理感嘆道，「過去這一年，充滿了令人心酸的時刻，離開之際，一定有人流淚。」

英國是老牌工業化國家，燃煤發電史可追溯至1882年。在1980年代初，煤電佔英國電力的8成，至2012年仍有4成，但隨着碳稅越發昂貴和更便宜的再生能源興起，煤電在過去10年逐步被淘汰。

爲達成減碳目標，英國於2015年宣佈10年內汰除煤電，當時英國約有3成電力來自燃煤發電，但至2023／2024年，風力發電佔29.29％、天然氣26.5％、核能13％、生質能爲11.2％，而燃煤僅剩1.28％。其餘是太陽能、水力和淨進口電力。

全球能源監測研究分析師指出，G7要確保在2035年實現汰除煤電的目標，還有很多工作要做，尤其是日、美和德國。因爲煤電仍佔德國電力的25％以上、日本更逾3成。

英國能源部長尚克斯（Michael Shanks）說，該電廠關閉後，標誌着一個時代的結束，140多年來，煤炭工人爲國家提供電力，令人感激。

擁有拉特克利夫電廠的德國能源公司Uniper執行長路易斯（Michael Lewis）說，「當我們結束這一篇章時，我們同時擁抱乾淨和靈活能源的未來。」

氣候危機智庫E3G主任馬修（Ed Matthew）說，「英國是第一個建造燃煤發電廠的國家，也是第一個退出煤電的主要經濟體。這象徵真正的全球領導力，爲其他國家指明道路。」