沙國減產拚轉骨

圖╱美聯社

新聞提要■沙烏地阿拉伯減產以反映其經濟轉型的代價。

精句選粹■Saudi Arabia's Oil Production Cuts Reflect Cost of Reshaping Economy.

產油國聯盟OPEC+在4月2日無預警宣佈自願性減產116萬桶原油,其中近半減產量,來自最具影響力的沙烏地阿拉伯,顯示其王儲沙爾曼(Mohammed bin Salman)能源政策焦點要力拚經濟轉型,並不在乎帶頭減產會否觸怒美國。

OPEC+自願減產會令外界驚訝,是因爲沙國能源部長阿布度拉齊茲親王(Prince Abdulaziz bin Salman)2月表示,該國能忍受油價下跌至每桶65美元或70美元附近。

布蘭特期油在宣佈自願減產前即3月31日收79.89美元,從3月12日收72.97美元創15個月低點計算,半個月來已累漲近1成。

油價始終高於沙國能忍受的程度,但OPEC+強調,其自願減產目的是爲了預防油價可能下跌而做好因應的準備。這也是沙國在不到六個月內,無視美國憂慮減產會刺激油價上漲,不但增加通膨壓力,還會爲俄羅斯繼續對烏克蘭戰爭,帶來其急需要的財源。

沙國優先 不再迎合美國

外界認爲自願減產給外界明確訊息,就是沙國未來會盡力維護對其有利的油價水準。

王儲沙爾曼正執行被專家稱爲「沙國優先」(Saudi First)的經濟政策。因爲強權在中東地區角力,而美國捍衛區內盟友的承諾卻愈來愈不明確,促使沙國政策以國家利益爲優先。

王儲去年底表示,再沒興趣去迎合美國,他希望對美國所付出的東西能得到一些回報。因此負責沙國石油政策的官員和知情者,對沙國自願減產舉動並不感意外,因爲其必須捍衛高油價來應付國內大規模經濟發展計劃。

這些被沙國稱爲超級工程的計劃,包括以5,000億美元在沙漠裡打造一個比紐約市大33倍的科技城市。

高盛中東與北非地區經濟師蘇沙(Farouk Soussa)說,沙國現在不太像過去那樣願意以自身經濟利益去支持美國。

他指出,沙國必須採取行動,對抗全球衰退的不利情景和能源需求受衝擊等,可能讓油價低於全年均值80美元的因素,從而避免出現預算赤字。

沙爾曼積極利用沙國豐沛石油收益去讓國家經濟轉型、改造地景和扭轉傳統文化等過程已經正往前邁進,尤其去年俄烏戰爭讓國際油價升破100美元大關,讓沙國得以加快轉型速度。

隨着油價自去年6月持續走跌,部分沙國經濟專家對資深官員發出警告,沙國未來五年必須推高油價,才能繼續向那些超級工程投入數十億美元計資金。目前這些工程並未吸引海外大量資金前來投資,沙國必須依賴自己的財力來進行。

在OPEC+去年10月宣佈每天減產200萬桶之前,沙國官員認爲,根據經濟數據顯示,布蘭特油價必須在每桶90~100美元才能支撐財政預算,高於沙國75~80美元的目標區間。

全球經濟逆風恐惡化

儘管沙國目前有約4,500億美元外匯存底,也是全球第二大已探明石油蘊藏量國家,讓其短期內不可能缺錢,但阿布度拉齊茲親王警告,油價可能跌破50美元而危及沙爾曼那些龐大支出的經濟計劃。

這是沙國與俄國在減產的路上愈走愈近,與跟美國關係愈加緊張的主因。去年中拜登訪問沙國後僅幾個月,OPEC+就在10月宣佈減產,現在又意外宣佈自願性減產,觸怒正致力對抗通膨與挽救經濟的美國政府。

瑞典北歐斯安銀行(SEB)首席商品分析師席爾卓普(Bjarne Schieldrop)說,OPEC+最新減產的舉動,可能加強全球經濟逆風的力度,並令油市供應緊張而有利俄國原油能賣出更好價格。