軟銀正在爲AI轉型“蓄力”：每年投入90億美元！

財聯社5月27日訊（編輯 周子意）日本科技巨頭軟銀集團準備每年投資近90億美元用於人工智能（AI），在此之際，軟銀正在積攢實力，以期實現一場迄今最激進的轉型。

該集團創始人孫正義一向直言不諱地表達他對人工智能的信念、以及重塑公司的必要性。他還希望尋得能進一步支持該集團旗下芯片設計公司Arm的交易，自去年上市以來，Arm的估值直線飆升。

自去年6月孫正義宣佈軟銀準備“展開反攻”後的12個月裡，軟銀以AI爲中心不斷重組事業，其投資和承諾支出增加了一倍以上，達到89億美元。軟銀還稱它已準備好維持、甚至增加這筆金額，爲潛在的鉅額交易做準備。

軟銀首席財務官後藤芳光（Yoshimitsu Goto）表示，“我們希望加大對人工智能公司的投資。”

他補充道，“我們一直把資產負債表保持在一個非常安全的水平，是因爲我們希望做好準備， 如果出現任何我們嚮往的事情，我們希望在財務上保持靈活。”

本月早些時候，還有日媒指出，預計軟銀在人工智能領域的投資額最高可達到10萬億日元規模（合638億美元），以響應孫正義提出的“AI革命”願景。

未來增長源泉

人工智能市場上的競爭是激烈的。微軟、亞馬遜、谷歌等大型科技公司正在投入鉅額資金開發各自的大模型，並與一些初創企業建立合作關係；一些頂級的風險投資公司也在尋找與構建人工智能產品和應用的企業達成交易。

同樣，孫正義也相信人工智能將是未來增長源泉，他正試圖重塑軟銀及其願景基金，以便跟上當下的人工智能浪潮。

本月，軟銀牽頭向英國自動駕駛汽車初創企業Wayve投資逾10億美元，這是歐洲迄今爲止最大的一筆人工智能交易。

軟銀新業務主管、願景基金管理合夥人Kentaro Matsui表示，孫正義親自參與了這筆交易，因爲這是一筆與人工智能相關的投資。

此前還有知情人士透露，軟銀還在就收購另一家英國半導體設計公司Graphcore進行談判。

並且據報道，爲了籌集投資人工智能半導體所需的資金，孫正義正在另行設立基金，項目代號“Izanagi”，據瞭解軟銀將提供300億美元，剩下的約700億美元可能來自中東地區的投資機構。

至暗時刻已過

近年來，軟銀的一些大型投資讓它蒙受了巨大損失，其中包括對共享辦公初創企業WeWork的約140億美元投資。不過自那些至暗時刻以來，該集團的資產負債表得到了加強。

上週三（5月22日），評級機構標準普爾將軟銀重新調高至BB+，雖仍是“垃圾級”評級，但這是其中最高的一級。標普給出的說法是，“未來一到兩年，軟銀集團可能會繼續穩定其投資收入，並在更大程度上提高其投資組合的質量，超出我們的預期。”

軟銀首席財務官強調，在Arm的推動下，該公司的貸款價值比率約爲8.5%，淨資產價值爲27.8萬億日元（合1800億美元），意味着軟銀的資產負債表有能力進行價值數百億美元的大交易。

不過後藤芳光指出，“這種（實力）並不意味着我們準備投入100億美元、200億美元、300億美元……我們預計資產負債表上不會出現這種情況。”

後藤芳光概述了一些他所認爲的成熟投資領域，包括電力公司和數據中心，他認爲這些將幫助人工智能領域的發展並使Arm公司從中受益。