橋頭糖廠喜迎山本悌二郎銅像賦歸

高雄市長陳其邁（中）與多名臺日貴賓於社宅事務所前爲山本悌二郎銅像揭幕。（林雅惠攝）

創立橋頭糖廠關鍵性人物山本悌二郎銅像迴歸到橋頭糖廠的社宅事務所，高雄市長陳其邁與日本新潟縣佐渡市市長渡邊龍五17日共同爲該銅像揭幕，在駐日代表謝長廷、文化部次長蕭宗煌、臺糖公司董事長陳昭義等貴賓見證，共同完成這樁橫跨臺日，緣牽百年的文化盛事。

此次文化賦歸的重要推手謝長廷表示，昨日是文化、歷史、藝術及經濟界的大事，百年前山本梯二郎對臺灣糖業的建設留下深遠影響，百年後它的銅像重回橋頭糖廠正好是「開花結果」。

渡邊龍五表示，從市民、議會同意到簽下備忘錄，8月山本銅像安全返回高雄，因山本悌二郎結下的緣份牽起臺日友誼，希望未來兩個城市可以有更多學習與交流。

蕭宗煌說，橋頭糖廠在臺灣工業史、經濟史上扮演重要角色，山本悌二郎銅像賦歸橋糖是文化史的典範。陳昭義提到，當年臺灣糖業1年製糖142萬噸，並且興築了2965公里的糖業鐵路，佔全臺出口量7成，是糖業的黃金時代。

陳其邁表示，橋頭糖廠是臺灣糖業、工業的起源地，山本先生的銅像離開高雄超過一甲子，昨能將銅像迎回，是高雄城市發展重要里程碑，象徵臺日兩地百年的情感與羈絆。

山本悌二郎是臺灣糖業的奠基者，推動臺灣糖業發展，更促成糖鐵系統、倉儲系統與二峰圳等灌溉系統。後續促成高雄築港、哈瑪星的現代化建設與1924年高雄改制建市，可說是促成高雄城市現代化的重要推手。

因此，在他調任回日本擔任農林大臣之後，在地的仕紳委託臺灣近代第一位雕塑家黃土水製作了胸像，在1929年起矗立於橋頭糖廠。戰後銅像被送回山本先生的故鄉佐渡市，1960年起矗立於佐渡的真野公園內。

爲紀念山本悌二郎對於高雄的貢獻，除將銅像安置回社宅事務所的玄關外，由高雄市歷史博物館策劃出版「山本悌二郎奠基的糖業新時代」專書，而特展將於社宅事務所即日起至明年6月30日展出。