棄工從農離地栽培瓜果 楊志宏為國人飲食習慣種「巴掌瓜」

彰化縣埔鹽鄉瓜農楊志宏種植巴掌大的西瓜。記者簡慧珍/攝影

彰化縣52歲農民楊志宏原本是機械工程師,改行當果農後,勤奮學習農業知識,種植溫網室洋香瓜、網紋哈蜜瓜和西瓜,今年試種日本品種黑皮炸彈西瓜;他針對國人喜歡蔬瓜新鮮的飲食習性,瓜果可供一至兩人食用就採收,絕不貪大。

埔鹽鄉瓜農楊志宏是家中唯一男丁,父母寄予厚望,因此大學攻讀機械工程,畢業後當兩年工程師,就開業賣音響家電兼維修。14年前他看到政府宣傳推動園丁計劃,評估音響電器店市場接近飽和,即萌生改行務農念頭。

楊志宏參加園丁計劃後,到臺中區農業改良場上課,對有機農業深感興趣,報名明道大學有機農業系進修課程及園丁計劃進階班,致力成爲專業農夫,就說服父親把3.5分農地先後搭建溫網室種水果。

一開始栽種較易入手的玉女小番茄,「照顧和採收都好累」,楊志宏向其他農民請益和學習,換種洋香瓜、網紋哈蜜瓜,3年前增種臺灣西瓜「秀鈴」,今年試種日本品種黑皮炸彈西瓜。他觀察顧客喜歡「一次吃完不要囤放,這樣食物比較新鮮。」於是控制瓜果生長,除了每株只留1顆,每顆不要長太大,尤其西瓜約成年男性一個巴掌可握的大小。

「不要被種植農作物第一年收成好給迷惑。」楊志宏向初入門的青農分享,種農作物都會發生「連作障礙」,他第三年遇到,找出是土壤問題,經多方討教決定購買東歐進口泥炭土,從土地種植變離地栽培,約每2至3年換土;原物料上漲,去年他不得不反映成本,但從維持水果品質留住顧客。