OpenAI完成最新一輪66億美元融資 警告投資者不準支持馬斯克xAI等勁敵
OpenAI週三發表聲明稱，已經完成66億美元的新一輪融資，使這家人工智能公司的估值達到1570億美元，這也是史上投資規模最大的風險投資輪。
據彭博新聞報道，此輪融資由喬希·庫什納（Josh Kushner）領導的風投公司Thrive Capital領投，還有其他全球投資者參與，包括微軟、英偉達、軟銀集團、Khosla Ventures、Altimeter Capital、Coatue Management、Fidelity Management & Research Company和總部位於阿布扎比的新科技投資公司MGX，“木頭姐”Cathie Wood名下的方舟投資公司也將向OpenAI投資至少2.5億美元。
估值一年翻倍 躋身全球前三
OpenAI告訴投資者，公司仍在積極追求通用人工智能（AGI）的目標，即開發超越人類智能的AI系統，同時加快商業化並努力實現盈利。分析認爲，本輪投資過後，OpenAI有望繼續加強其構建全球領先生成式AI技術的努力。該公司聲明表示：
儘管蘋果公司此前曾與OpenAI就參與這一輪融資進行過談判，但最終沒有參與。據媒體報道，蘋果公司與OpenAI有合作伙伴關係，將ChatGPT集成到其設備中，並通過其Siri語音助手提供服務。作爲該合作的一部分，蘋果公司曾討論在OpenAI董事會中獲得觀察員席位，但據知情人士透露，這些計劃最終被擱置。
這筆交易也使OpenAI的估值在不到一年的時間內翻了一倍，躋身全球前三大初創公司的行列，其他兩家公司是馬斯克（Elon Musk）的SpaceX和TikTok母公司字節跳動。據知情人士向媒體透露，此輪投資的規模反映了科技行業對人工智能潛力的信心，以及對推動其發展的極高成本研究的強烈需求。
這次大規模融資是在OpenAI經歷動盪的一年之後完成的。去年11月，該公司董事會解僱但隨後迅速重新聘用了其首席執行官Sam Altman。在接下來的幾個月中，公司重組了董事會，招聘了數百名新員工，但也失去了幾位關鍵領導，包括Ilya Sutskever和首席技術官Mira Murati。
這次融資以可轉換票據的形式進行，並且依賴於公司成功完成結構性變更，轉變爲一個不再由非盈利董事會控制的營利性公司，同時取消對投資者回報的上限。分析認爲，這一轉變將安撫公司支持者，但可能會帶來法律障礙。作爲過渡的一部分，OpenAI曾討論過向奧特曼授予公司股權，價值可能超過100億美元，不過OpenAI的董事會表示尚未討論具體數字。知情人士還向媒體透露，本輪融資過後，OpenAI將允許其員工出售股份。
消息人士還向媒體稱，投資者已經協商了一些條款，如果這些變更在兩年內未能實施，他們將有權收回資本或重新談判估值。
OpenAI於2022年推出的聊天機器人ChatGPT目前已積累了2.5億每週活躍用戶。其付費服務ChatGPT Plus擁有1100萬訂閱用戶，面向商業的服務則擁有100萬用戶。公司今年的營收預計將達到36億美元，但虧損超過50億美元。預計明年營收將大幅增長至116億美元。
要求投資者勿支持競爭對手
近年來，一批新公司涌現出來與OpenAI競爭，包括一些由前OpenAI員工創立的公司，如Anthropic和Safe Superintelligence。OpenAI還面臨着來自谷歌和亞馬遜等資源豐富的大型科技公司的激烈競爭，這些公司也在開發自己的AI模型。
馬斯克的xAI今年早些時候籌集了超過60億美元，但估值遠低於OpenAI的估值（融資後的估值爲240億美元）。OpenAI的主要競爭對手Anthropic自成立以來籌集了不到OpenAI籌資總額的一半（97億美元），而高調的人工智能公司Cohere和Mistral的資金儲備則徘徊在10億美元左右。
而據《金融時報》週三報道，OpenAI敦促投資者不要支持馬斯克的xAI和Anthropic等競爭對手公司，目的是保持其在生成式人工智能領域的領先地位。該報道援引知情人士的話稱，OpenAI希望與投資者達成獨家協議，防止競爭對手獲得戰略合作機會和資本支持。
分析認爲，OpenAI的這一舉動可能會加劇與競爭對手之間的緊張關係，尤其是馬斯克，他正在起訴OpenAI。馬斯克於2015年與其他人共同創立並資助了OpenAI，但在三年後離開。馬斯克在8月提起了一項訴訟，指控該公司背棄了其最初“爲人類利益服務”的非營利使命，並稱OpenAI與微軟的商業合作爲“莎士比亞式的欺騙”，該訴訟試圖使微軟的協議無效。
風險投資公司通常接觸到其投資公司的敏感信息，與一家公司的緊密關係可能使其難以或不適合同時支持競爭對手。然而，根據風險投資者的說法，要求獨家投資的情況並不常見。許多領先的公司在某些領域會進行多項投資，例如紅杉資本和a16z，它們既支持了OpenAI，也投資了馬斯克的xAI。