NBA／火箭比季初進步 瑞佛斯：霍華德、比佛利是關鍵
休士頓火箭隊在27日作客西區勁敵快艇前，近11戰拿下10勝，狀況相當火燙，國王主帥還誇讚他們是進入2014年以來，聯盟的最佳隊伍，而快艇教頭瑞佛斯(Doc Rivers)在今日賽前也坦言，火箭現階段比季初進步許多，更知道如何利用天王中鋒霍華德(Dwight Howard)，「他們是一支比之前更棒的隊伍！」
在「胡獸連線」狀況同時發燙之下，火箭前11戰平均每場能轟下112.7分，團隊火力相當驚人，戰績也跟着狂飆，一路竄升爲西區第三，不過面對擁有「空拋之城」美名的快艇隊，卻總是打得很不順手，本季前2次交手也都以雙位數的差距落敗，在快艇主場苦吞5連敗。
不過即使如此，這支年輕隊伍近期的好表現，仍贏得快艇主帥瑞佛斯的尊重，他在雙方進行本季第3次交手前，坦言現在的火箭和季初已經是兩支不同的球隊，更懂得如何運用霍華德，而本季扛起先發控衛的比佛利(Patrick Beverley)也是火箭能夠「蛻變」的關鍵。
▲瑞佛斯表示，火箭已經是一支更棒的隊伍。(圖／達志影像／美聯社)
瑞佛斯說，「他們現在很棒！比起賽季剛開打的時候，他們進步許多，我覺得他們還不知道自己是什麼樣的隊伍，他們有許多不同的球員，在季初碰上我們的時候，他們曾嘗試將霍華德與艾西克(Omer Asik)同時放在場上。」
這位知名教頭還特別提到比佛利，「我認爲對他們來說，比佛利的表現是很不可思議的，我想當他站上先發時，多數人應該都還不認識他，他的表現相當出色；他們已經是一支更棒的隊伍。」
相較於上季與本季前2次對決時，火箭幾乎都處於一路捱打的局面，今日他們前三節都還能與快艇抗衡，甚至一度取得6分領先；可惜前一戰狂飆賽季新高43分的一哥哈登(James Harden)，在決勝節完全熄火，加上快艇後衛柯里森(Darren Collison)化身「板凳暴徒」，單節灌進12分，終場快艇仍以8分差拿下在主場對戰火箭的6連勝。