那個寫出最爛代碼的程序員，不但進了Google，還財務自由了！
轉自：公衆號碼農翻身
2005年，丹尼斯來到Google位於紐約時代廣場的辦公室。
在這裡，他將接受全球最頂尖程序員的面試。
面試官先問了幾個經典的算法問題，例如郵差問題，照理說一般的計算機畢業生都能輕鬆應對。
但丹尼斯根本就不會：“我不知道，我沒上過正規的編程課。”
面試官放棄了算法問題，打開了丹尼斯所寫的PHP代碼，震驚得眼珠子就要跳出來：世界上居然有這麼爛的代碼！
但是，Google依然決定讓丹尼斯來上班！
原因很簡單，他們要把丹尼斯用爛代碼寫的網站Dodgeball收入囊中。
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Dodgeball是何方神聖？居然值得Google出手？
這得從丹尼斯這個人說起。
丹尼斯有個神奇的特質，他總是能做一些有趣的事情吸引周邊的人，他是天然的社交人羣的中心。
1998年大學畢業以後，丹尼斯進入Jupiter公司，主要工作是採訪公司的科技人員，撰寫市場研究報告。
晚上丹尼斯經常去市裡的酒吧和朋友們玩兒，當時沒有智能手機，大家只能發短消息給朋友，告訴他們自己在哪裡，在做什麼。
丹尼斯想到，爲什麼不創造一個軟件，讓朋友之間能彼此發現對方的位置和蹤跡呢，這樣不就可以把社交搞起來了嗎？
瞭解LBS（Location Based Service）的同學立刻就能意識到：這就是LBS的鼻祖啊！
可是丹尼斯的編程水平實在太差，大學時選修了編程課，表現極爲糟糕，搞不清楚變量賦值，函數互相調用這些基本的東西，寫的代碼都運行不了。
但是在夢想面前，丹尼斯“削髮明志”，借了一本動態編程語言紅寶書(ASP？)，決定把自己的偉大想法給實現了。
兩年的艱辛，不知道丹尼斯克服了多少困難，他終於搞出一個勉強能用的版本，讓朋友們玩起來了。
大家可以通過短信給服務器發送自己的定位消息，朋友們就可以通過WAP或者Web網站看到好友的位置。
這個軟件就是Dodgeball的原型。
Dodgeball這個原型讓丹尼斯信心大增，他離開了Jupiter公司，加入一家軟件公司Vindigo去做真正的軟件開發！
剛開始，Vindigo也確實想培養他，想讓他成爲真正的C++程序員，幾個月過去了，丹尼斯根本學不會！
於是，他被開除了！
2001年的整個夏天，他都在面試，互聯網泡沫破迷以後，很多公司破產，工作機會稀缺。
9月11號，他目睹了恐怖分子駕駛飛機撞上了紐約世貿中心。
多重打擊之下，丹尼斯被迫離開紐約，來到新罕布什爾州的一個小滑雪屋，教孩子們滑雪，每小時賺6美元。
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這七個月是他人生的最低谷，收入很低，又看不到前途。
他決定讀研，先是申請了麻省理工，被拒絕，因爲編程技能達不到最低的入學水準。
不得不說，美國確實給很多人提供了改變人生的機會。
紐約大學有個互動電信項目（ITP），以招收“半路出家”的人士而出名，在這裡大家發明製造各種千奇百怪的東西，沒有人是編程高手，關鍵是要把有意思的產品做出來！
丹尼斯立刻申請加入ITP，並且把Dodgeball作爲他的碩士學術論文項目，在紐約大學，他遇到了有着共同興趣的雷納特，兩個好基友大膽地用PHP重寫了整個系統。
2004年，兩人畢業，正式發佈了這個產品。
新奇的功能迅速引發了人們的追捧，越來越多的人加入到Dodgeball的網絡中，發佈自己的位置，尋找朋友的位置，玩得不亦樂乎。
紐約時報也做了半版的報道，讓Dodgeball名聲大噪。
丹尼斯和雷納特決定，用6個月的時間尋找風險投資，如果找不到就去找工作打工。
終於，他們對資本的追求敲開了Google的大門，於是便發生了文章開頭的一幕。
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此時的Google剛剛經歷過IPO，並沒有投資初創公司的習慣，於是它乾脆收購了Dodgeball。
Google花了多少錢我們並不知道，但是看看丹尼斯在博客上宣佈那興奮的勁兒，他應該是身價暴漲。
不過，丹尼斯在Google過得並不開心，Google並沒有像他預期的那樣支持Dodgeball，他也無法說服Google在上面投入足夠多的資源，這讓他和雷納特非常沮喪。
（Google 2009年關閉了Dodgeball,開通了新的服務Google Latitude）
2007年4月，當其他初創公司開始在移動+社交的領域不斷創新時，他倆坐不住了，離開了Google，開始了新徵程。
之前的Dodgeball用戶需要通過短信來發送自己的位置，現在智能手機出現了，位置信息的獲取變得輕而易舉。
是時候創建新一代的Dodgeball了！
丹尼斯的朋友們發現，社交達人最近的行爲有點反常。
週五晚上找不到他，週六晚上也找不到他。
一個星期過去了，丹尼斯彷彿消失了一樣。
隨後，他的朋友們便收到了丹尼斯的一封信：
嗨，夥計們，我搞了這個新東西，你們看看怎麼樣。
這就是大名鼎鼎的Foursquare ，不過在當時，它被叫做Jimmy Disco。
Foursquare從2009年開始正式運營，三年時間，發展到100名員工，6000萬用戶，估值6億美元。
更有趣的是，奧巴馬總統也加入了 Foursquare，目的是讓他在白宮的工作人員使用該服務發佈總統訪問過的地方。
丹尼斯的編程水平還是沒有多少長進，Foursquare的員工時不時會把古老的Dodgeball代碼傳到公司內部平臺，程序員們看到這麼爛的PHP代碼都目瞪口呆。
不過丹尼斯毫不在意：這和代碼無關，關鍵是創意，即使代碼很爛，你也忍不住想去用它。
後記：看了丹尼斯鼓搗出DodgeBall網站，並且賣給Google的經歷，讓人挺感慨的，他不是科班出身，編程水平很爛，但是他執行力很強，用爛代碼實現了自己夢想的系統，成功變現，並且無意之間開創了LBS的形態。
紐約大學的ITP項目至關重要，它對一個半路出家的程序員敞開了大門，讓丹尼斯去讀碩士，完成了自己的DodgeBall項目。
在國內我還沒聽說過這樣的項目，如果有的話，我相信以國內龐大的大學生人口基數，可能會有很多奇思妙想的項目應運而生了。
本文作者劉欣，著有暢銷書《碼農翻身》，《半小時漫畫計算機》，前IBM架構師，領導過多個企業應用架構設計和開發工作；洞察技術本質，擅長用故事去講解複雜技術。
（完）