萬年來首次!「超重要洋流」最快2025瓦解 「明天過後」恐成真

刊登在國際頂尖期刊《自然通訊》的最新研究預估,重要洋流系統「大西洋經向翻轉環流」(AMOC)最快恐在2025年瓦解,將嚴重擾亂全球氣候,讓外媒直呼電影「明天過後」可能成真。(示意圖/shutterstock)

昨(25)日刊登在國際頂尖期刊《自然通訊》的研究預估,重要洋流系統「大西洋經向翻轉環流」(Atlantic Meridional Overturning Circulation, AMOC)最快恐在2025年瓦解,屆時恐對全球氣候造成「災難性」後果,包括更極端的冬季,海平面上升影響部分歐洲、美國地區,熱帶地區的雨季改變等,電影「明天過後」的恐怖景象恐成真。

綜合美國有線電視新聞網(CNN)、英國《衛報》(The Guardian)、英國《每日郵報》(Daily Mail)報導,災難電影「明天過後」中,因洋流停擺導致地球進入冰河時期,海嘯灌進陸地、城市瞬間冰封的恐怖景象可能真實上演。

報導指出,丹麥哥本哈根大學(University of Copenhagen)科學家有關「大西洋經向翻轉環流」的研究,昨日已獲刊登於《自然通訊》(Nature Communications),科學家追蹤1870至2020年等150年間,格陵蘭島南方一處北大西洋海平面溫度變化。

研究作者迪特萊夫森(Peter Ditlevsen)解釋,這區域的海洋會因爲「大西洋經向翻轉環流」從熱帶地區北上而變暖,因此如果他們監測到海平面溫度下降,代表大西洋經向翻轉環流正在減弱。

團隊在研究中發現了大西洋經向翻轉環流將發生重大改變的「初期警訊」,團隊預測,如果全球不減少碳排放,環流最快將在2025年瓦解,最慢瓦解的時間點爲2095年,其中最有可能的時間點介於2039至2070年間。

「大西洋經向翻轉環流」是複雜的海流,運作如同一條全球大型輸送帶,將熱帶的溫暖海流帶往北大西洋,海流至北大西洋時冷卻、鹽度增加、下沉至海底,爾後再往南流。

報導指出,「大西洋經向翻轉環流」在全球氣候系統中扮演重要角色,調節全球氣候,它的停擺與瓦解將會在全球各地造成「災難性」後果,包括更極端的冬季,海平面上升影響部分歐洲、美國地區,導致歐洲地區的風暴增加、氣溫驟降,嚴重擾亂包括印度、南美洲、西非等熱帶地區的雨季,甚至進一步危害亞馬遜雨林、南極冰蓋。

事實上這並非「大西洋經向翻轉環流」頭一次瓦解,11萬5000至1萬2000年前的冰河時期間,大西洋經向翻轉環流就反覆瓦解,上一次停擺是在1萬2000年前,當時冰河快速消融,導致環流瓦解,造成北半球氣溫10年內出現攝氏10至15度的巨大波動。

未參與這項研究的美國伍茲霍爾海洋研究所(WHOI)所長德梅諾卡爾(Peter de Menocal)表示,環流瓦解將影響地球上的「每一個人」。

事實上近年來不同研究紛紛關注「大西洋經向翻轉環流」瓦解的臨界點,例如2021年一項研究發現,礙於氣候變遷,環流已出現不穩定徵兆;2019年一份聯合國報告預測,環流將在本世紀減弱,但不太可能在2100年前完全瓦解。

未參與研究的德國波茨坦大學(University of Potsdam)海洋物理學教授拉姆斯多夫(Stefan Rahmstorf)表示,儘管大西洋經向翻轉環流的臨界點究竟在哪裡仍存在很多不確定性,但這份新研究顯示,我們比幾年前預測的「更接近」臨界點。

這份研究呼籲全球採取快速、有效的措施,完全消除會讓地球暖化的污染物質,以降低全球溫度,減緩北極圈融化的速度。