苗栗「精油城堡」如身在中古歐洲！蒸餾桶是80歲爺爺的心血
▲花露休閒農場後方的「精油城堡」造型相當特別。（圖／記者彭懷玉攝，以下皆同）記者彭懷玉／苗栗報導、攝影
苗栗卓蘭「花露休閒農場」除了盛開的繡球花，不少去過的人也注意到後方的「精油城堡」造型相當特別，建築物前有一片大草皮，宛如身在中古世紀的歐洲。對此，《ETtoday新聞雲》特別於採訪時詢問場長陳基能，發現故事相當有意思。
陳基能說，苗栗卓蘭在30多年前由於缺水，精油城堡座落的位置大概200、300公頃地均無水源，加上附近種植香茅草，斜坡上都是樟樹，可以拿來做樟腦油，才催生出香茅草、樟樹精油，在蓋城堡當時，碰上政府提倡各地推出「文化建築物」概念。
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▲精油城堡民宿上方的巨型黃色蒸餾桶出自80歲老爺爺之手。（圖／小兔小安*旅遊札記提供，以下皆同，請勿隨意翻拍以免侵權。）
左思右想，苗栗正是客家人聚集地，但客家大院或土樓，苗栗通霄、高雄六龜都有做過類似的，既然「不是第一，也不是唯一」，就直接撇除了這個想法，既然此地有產香茅、樟樹，不如來做個「精油文化館」，剛好也符合文化面，具在地特色，甚至當時擔任產業理事長的他，還推出「聞香」社區，花香、果香、濃情香，成爲當時的標語。
想了又想，毫無建築經驗的他，光是會畫圖卻難以將夢想付諸實現，「當我想要做時，忽然有位80多歲老先生出現，他好像意識到我是老闆，坐在吧檯邊靠過來，聊着聊着，跟他提到我想做有『精油蒸餾桶』的文化館，驚訝發現他竟然會做蒸餾桶。」
▲「精油城堡」民宿房間相當寬敞。
老先生當時說，「17歲時有跟師父學過如何做蒸餾桶，現在產業沒落了，但如何做還記憶猶新，當時老先生也提出交換條件：要讓我在這裡免費吃住半個月！」陳基能一聽，立馬拿圖片給他確認，答應他在園區「打工度假」半個月，果真在半個月內就做出來了。
在08年蓋精油城堡完工時，也一併把做好的巨型蒸餾桶放上去，桶子底下做個燒材的竈，將精油概念放進去。至於爲何是城堡呢？陳基能說，我們小時候夢想都是住城堡，建築物獨特性很重要，希望讓人一看就知道「啊，這是花露的！」於是自己畫圖，請人來做。對建築一竅不通的他笑說，一般來說，一年就可以蓋起來，但我大概蓋了三年，歷經12個年頭不衰，精油城堡已然成爲花露在旅人們心中的標誌。